– Тише! Тише, Вероника! Это же Половинка! Спокойно! – он забрал из её руки пистолет, приобнял. – Это Половинка! Ты же знала, чью шкуру мы на него наденем! Успокойся.
Она не проронила ни слова, лишь дала себя усадить в кресло. Ей понадобилось минут десять, чтобы отойти от шока, а потом Молчун позвал её пить кофе.
– Ну ладно, не дуйся, – попросил он после продолжительного молчания. – Ну не специально ведь получилось.
– Я просто подумала, что теперь они меня убьют за то, что случилось раньше, – ответила Вероника. – Половинка очень точно скопировал этого ублюдка.
– Это хорошо, – Молчун потёр руки. – Это просто замечательно! Теперь я расскажу тебе, в чём будет состоять твоя роль, что ты будешь делать, как и где.
– Ты дашь мне задание?
– Не просто задание, а ответственное задание! Ты превратишься в новую девушку Дацио Ланолли.
Ланолли-младший имел привычку выезжать каждый четверг на каналы и обедать в плавучем ресторане. По четвергам он предпочитал рыбное меню, заказывая ливского осетра или зубатую левегу с Каноптиса.
Сегодня как раз был четверг, и Дацио, взглянув на наручный хронометр, в очередной раз посмотрел на себя в зеркало. Безупречно сшитый костюм, лаковые туфли, шляпа из плотной сетчатой ткани. Весь пижонский прикид Дацио стоил не меньше полусотни тысяч кредитов, такие деньги зарабатывал простой работник за год, а гангстер надевал наряд от силы пару раз.
Дела шли превосходно, деньги текли рекой. Конкурентов семья Ланолли на планете с недавних пор не имела, все мафиозные кланы были выбиты подчистую. Мало кому повезло остаться в живых, потому как новые хозяева и их таинственные помощники действовали крайне жестоко.
После того, как Ланолли остались единственной мафиозной структурой на планете, господствуя во всех шести мегаполисах, настал час бизнеса. Сначала Ланолли выкупали бизнес у тех, кто еле-еле сводил концы с концами, затем принялись за среднюю прослойку. Где уговорами, где деньгами, а порой и угрозами, семья Ланолли прирастала людьми и имуществом. Теперь наступила очередь за большим бизнесом, за теми, кто владел обширными землями с фермерскими хозяйствами и плантациями, заводами и фабриками, орбитальными верфями, заправочными станциями и ремонтными мастерскими. И главное, всё было законно.
Но было у Дацио некое подозрение, что та нечаянная помощь, что была оказана клану и до сих пор может быть востребована, отнюдь не бесплатна. И Ланолли-младший был уверен, что едва весь бизнес окажется в руках семьи, когда все политики будут на их стороне, а полиция полностью утратит свою работоспособность, будучи купленной, тут-то добрые помощники и нанесут свой удар. Дацио шкурой чувствовал, что так и будет, и все эти ликования по поводу их побед или очередного захвата предприятия всего лишь детская возня. Он чувствовал, да что там чувствовал, он знал, что их используют, и не раз говорил об этом старшему брату. Но тот упивался властью, безграничным влиянием на всё, до чего дотягивался, и на все речи младшего говорил: