– Да! – не в силах скрыть своего восторга, сообщила Вика. – Мама хочет подарить мне новую шубу!
Лучше бы она сказала, что мама собирается подвергнуть ее купанию в ледяной проруби. Кажется, в этом случае реакция Алевтины Робертовны не была бы столь бурной. Старуха схватилась за сердце и сделала шаг назад. Глаза ее при этом расширились. Я внимательно наблюдала за ней – кажется, это не было актерской игрой.
– Вика! – полным трагизма голосом произнесла Алевтина Робертовна. – Ты это говоришь всерьез?
– Ну да, а что? – Вика все еще не понимала причин изумления бабушки.
– Ты радуешься тому, что станешь носить шубу из меха убитых животных? – свистящим шепотом спросила бабка, словно говоря какую-то непристойность.
– Ну, бабушка! – с досадой воскликнула Вика. – Опять ты за свое! Уж сейчас-то это совсем перебор!
– Ничего не перебор! – начала наступать бабка. – Твоя мать занимается аморальным бизнесом! А ты ее поддерживаешь в этом!
Лариса перевела взгляд со свекрови на дочь, потом на меня, хотела что-то сказать, но только развела руками, не находя слов. Алевтина Робертовна же продолжала свою обличительную речь.
– Это совершенно не укладывается в голове! Так могут поступать лишь абсолютно бессердечные люди! – звенели ее фразы, разносясь по дому. – Это…
– Что у вас тут происходит? – послышался недовольный голос.
В дверях кухни, морщась, стоял Аркадий Николаевич. Он был взъерошен, в помятой пижаме. Лицо его, честно говоря, было под стать ей. Оглядев женщин не очень дружелюбным взглядом, он прошагал к стоявшему на подоконнике фильтру с чистой водой, налил себе полный стакан и залпом выпил его. Потом растер руками виски. Вид у него был болезненным.
– Я объясняю твоей жене и дочери, что они ведут себя недопустимо! – принялась апеллировать к сыну Алевтина Робертовна. – Одна занимается тем, что зарабатывает деньги на несчастных животных, а вторая ей потакает! Ну, ладно, Вика, она еще молодая и поступает так по неопытности! Но Лариса-то должна соображать, что делает из своей дочери преступницу! Аркадий, ну ты хотя бы скажи! Ты, в конце концов, муж и отец!
– Да в чем дело-то? – раздраженно буркнул Ясенев, открывая навесной шкафчик.
Он достал из него прозрачную коробку с лекарствами и принялся копаться в ней. Наконец нашел какие-то таблетки, бросил две из них в стакан с водой, отчего та сразу зашипела и вспенилась, поболтал круговыми движениями и снова выпил.
Бабка тем временем терпеливо объясняла, в чем состоит суть аморального поведения внучки и невестки. Ясенев слушал вполуха – ему явно были по барабану эти проблемы.