– Папа сказал, что, если что, он приставит ко мне телохранителя, – поделилась Виктория.
– Да разве же я об этой защите говорю! – тихонько залилась Клавдия Федоровна смешком. – От бандитов и хулиганов телохранитель, конечно, может уберечь. А вот… – она многозначительно понизила голос.
– От кого же? – спокойно спросила Вика, перекатывая во рту печенье.
– Ну, ты сама понимаешь, – замялась Клавдия Федоровна.
– Нет, не понимаю, – просто возразила девушка.
– От того, кто сильнее нас, девочка! – испуганным шепотом произнесла одна из присутствующих приятельниц хозяйки. – От злых духов!
Вика заставила себя улыбнуться.
– Вы меня простите, но я не верю в злых духов, – сказала она.
– Ты можешь не верить, но они-то в тебя верят! – назидательно произнесла Клавдия Федоровна.
– И с помощью чего вы предлагаете от них защититься? – полюбопытствовала Вика.
Я пока не вмешивалась, видя, что девушка и сама хорошо владеет собой и держит ситуацию в руках.
– С помощью оберега, конечно! – изрекла Клавдия Федоровна.
Она быстро поднялась с месте и скрылась в темной комнатушке, вскоре появилась, неся что-то в руках. Это оказался какой-то небольшой неправильной формы предмет, подвешенный на ниточке через проделанную в нем дырку.
– Вот, – она с оттенком торжественности протянула его Вике обеими руками. – Это очень сильный талисман. Я изготовила его специально для тебя! Сейчас я прочитаю над ним заклинания, и это утроит его силу. А если ты станешь повторять слова заклинания за мной, тебе вообще не страшны будут никакие темные силы! Ну, повторяй…
Бабка закатила глаза, приняла загробный вид и собиралась уже что-то вещать, но Вика решительно произнесла:
– Клавдия Федоровна! Но это же магия чистой воды!
Клавдия Федоровна вышла из ступора и приняла человеческий облик.
– Это неизведанные, неизученные стороны нашей жизни, – проговорила она с таинственными интонациями. – Некоторым людям удалось их постичь, и теперь они призваны к тому, чтобы помогать другим! Я же просто желаю тебе добра!
– Я вам премного благодарна, Клавдия Федоровна, но, право, не стоит так беспокоиться, – решительно проговорила Вика и бросила взгляд на большие часы, украшенные резьбой и какими-то странными узорами и знаками – видимо, тоже являвшими собой магическое значение.
Я уже собралась прийти ей на помощь с тем, чтобы объявить, что нам пора уходить, но тут в прихожей раздался звонок. Да такой, что все невольно вздрогнули. Звонок прозвенел резко, с нажимом и ощущением тревоги. Все повернули голову в сторону прихожей.
– Это Аграфена! – шепотом воскликнула одна из бабулек, и Клавдия Федоровна поспешила открыть дверь.