– Есть. Сделали их, Петр… и одна твоя… как ты?
– Держусь.
Держаться было тяжело. «Дельта» вела себя как тяжелораненое животное. Я чувствовал ее боль, натужное усилие, с которым она держалась в воздухе.
– Снег, Петр. Вы закончили?
Голос Галиса был ледяным.
– Все в порядке, капитан, – быстро сказал Снег. – Машины зеленых пересекли границу. Нарушители уничтожены.
– У меня через спутник несколько иная картина.
– Вам давно стоит посмотреть на бой из «дельты», капитан, – дерзко ответил Снег.
Пауза.
– Умник. А ты из своей «дельты» видишь, что под вами?
Я тоже посмотрел вниз. Это оказалось непросто – поле зрения сузилось и уменьшилось.
От чужих машин рябило в глазах. Они что, из-под воды вынырнули? Два десятка взмывающих стрел – и не отягощенных грузом отравы, стремительных и вертких.
– Ждали, – выдохнул Снег.
– Конечно, – подтвердил Галис. – Уж слишком частыми стали навигационные сбои у некоторых пилотов. Уходите, живо!
– Капитан, нам требуется помощь.
– Никакой помощи! Вы ушли на сто километров вглубь чужой территории! Возвращайтесь. Поддержку дам лишь у города.
– Галис, – Снег был неожиданно сдержан. Он не требовал, просил. – Петр не успеет. У него разбита машина, я не понимаю, как он еще летит.
– Это война. Вы нарушаете сложившиеся правила…
– У войны нет правил, – вмешался я.
– Хочешь, чтобы наши дети сгорели заживо? – спросил Галис. – Уходите. Отбивайтесь и уходите.
– Капитан…
– Нет. Никакого тяжелого оружия.
Я изо всех сил пытался поднять «дельту» выше. Или хотя бы ускорить. Но у машины уже не было сил. А снизу, густой сетью, поднимались враги.
– Снег, уходи, – попросил я. – Сам видишь… я прикрою.
Как глупо! Как безумно глупо! Отправиться за помощью к могучей сверхцивилизации, которая одна способна остановить другую сверхцивилизацию. Ввязаться в маленький местный конфликт. И сдохнуть при первом же вылете, защищая одних безумцев от других.
– Снег, уходи…
– Как все надоело…– выдохнул он. Тихо, даже скучно. – Галис, иди ты в задницу! Я давно тебе хотел это сказать! Жрите друг друга, сколько вам угодно! Ничем вы ни лучше этих засранцев!
– Закончил?
– Сейчас закончу, – с бесшабашным весельем отозвался Снег. – Эй, Петр, прощай! Ты славный парень… в другом мире свидимся…
– Я запрещаю! – крикнул Галис. – Снег, ты знаешь правила…
– Пошел ты…
Пожелание было кратким, но очень емким. Через миг «дельта» Снега поднырнула под мою искалеченную машину, качнула крыльями, застыла…
Мир вздрогнул.
Тихий ангел снизошел…
Звуки умерли. Краски померкли.
Из-под «дельты» Снега струилось, накрывая зловонное болото и поднимающихся зеленых, призрачное сияние. Хищные силуэты чужих машин тускнели, сминались, превращались в неясные тени.