До клеток я добиралась, все еще хихикая. Убедить белочку отправиться обратно было сложнее, чем призвать, но дело того стоило - вспомнить хоть драконьи рожи! Алконавты несчастные...
Но мое веселье тут же пропало, когда я дошла до приметной крыши из листьев.
Клетка была пуста...
Воздух толкнулся в крылья сам, и ночной лагерь послушно отступил вниз, в темноту...
Что-то говорила свекровь, просила об осторожности. Я не слушала. Звезды отсчитывали оставшиеся минуты. Перед глазами маячили Проницающие, которые тащили Маринку в пещеру, и Рэй...
"Мы ведь, кажется, договорились не трогать ни ее, ни ее магов! Чтобы было чем торговаться, если дела обернутся плохо"...
Сейчас дела стали хуже?
- Стоять!
Черные фигуры замерли... Маринка, усиленно пинавшая Проницающих куда попало, повернула голову:
- Ага! Ну сейчас вам моя мама задаст! Мам, ну вот что так долго.
- Сорри, дочура. Меня тут всякие пушистые отвлекали...
Александра, осторожнее...
Сама знаю. Здесь оба Проницающих, значит, в пещере пусто... на череп давить некому.
Все равно осторожней!
Ага, счас!
Не знаю, что там за излучение. Не знаю, на что рассчитывали Проницающие уроды... Протянуть лапы к моей дочери... Ну вы допрыгались, гуру перелетные!
- О... северная гостья... - процедил один из "гуру". - Как ты вов...
- Лапы убрал, урод.
Кажется, в таком тоне с Проницающими давненько не разговаривали. Старикан злобно тряхнул дряхлым гребнем. Узкие глаза нехорошо блеснули.
- Ты не знаешь, с кем разговариваешшшшь.
- Еще бы мне это интересно было. Лапы убрал! Отпусти ее, ископаемое!
- Аррррхту! - рявкнул голос второго, и рядом со мной что-то полыхнуло. Зашипел, остывая, расплавленный песок... Молния? По мне ударили молнией? А как же...
В порядке мы, в порядке! - отозвался голос с плеча. - Ох, предки... ну и чары... Осторожнее только!
- Следующая - в твою бестолковую голову.
- Ах ты, скотина! Да я тебя...
- Что здесь происходит? - спросил новый голос.
Рэй! Он-то что тут делает? Ночью...
- Ничего, достойного внимания вашей вышности. Вы можете спокойно заняться своими собственными делами.
- Непременно, - холодно отозвался черный дракон. - Как только ваши мудрости объяснят мне, насколько это не мое дело, я тут же оставлю его вашему вниманию. Александра?
- Отпустите мо... девочку! - спохватившись, потребовала я. - Сейчас же!
- Александра, молчи! - Рэй встал рядом - то ли помочь, то ли хватать в случае чего. - Ваши мудрости, мне созвать племя или вы все-таки объясните?
Неизвестно, ответили бы Проницающие своей "вышности", но Маринке надоело ждать освобождения из чьих-то рук или крыльев. Она пнула хвостом одного старикана, кусанула второго и наконец выдралась из цепкой хватки. Пробежала по песку и юркнула за мою спину. Уф... стало легче, будто со спины разом слезло пассажиров пятьдесят...