— Можно подумать, — сказал Рон, — что такие встречи в океане происходят чуть-ли не каждый день.
— А меня больше удивила их речь, — заметила Ола. — Уж не изобрели ли за наше отсутствие какой-нибудь единый язык?
В дверь постучали. В каюту вошел высокий представительный седой человек в белом кителе со сверкающими пуговицами — настоящий морской капитан.
— Рад приветствовать вас на борту «Амадеи», — произнес он весьма учтиво. — Что с вами произошло? Кораблекрушение? Может быть, авиационная катастрофа?
— Мы возвращались из космического полета, — объяснил Анс, — и вынуждены были сесть в океан.
Капитан почему-то натянуто улыбнулся и внимательно оглядел Анса, потом Рона и Олу.
— Не понимаю, чему вы улыбаетесь? — не выдержал Рон. — Тут нет ничего смешного. Мы отсутствовали тридцать лет.
— О, да, да, — закивал капитан. — Я понимаю, понимаю.
— Прошу вас, — официальным тоном произнес Анс, — сообщить о нашем прибытии.
— О, да, да, разумеется, — снова закивал капитан, как-то странно при этом улыбнувшись. — Разумеется.
— Нельзя ли узнать, чей это корабль и куда мы плывем? — осведомился Анс.
— И какой год? — добавила Ола.
Но капитан только хитро прищурился и, вежливо поклонившись, молча вышел из каюты.
— Что-то не нравится мне все, — заметил Рон, когда дверь за капитаном закрылась. — Не слишком ли много неясностей?
— Я пойду наверх и постараюсь найти кого-нибудь поразговорчивее, — предложила Ола.
— Подождем, — решил осторожный Анс. — Рано или поздно все выяснится.
До утра их больше никто не беспокоил.
После завтрака снова явился капитан и коротко сообщил, что днем корабль прибудет в порт. От подробного разговора он опять уклонился и вежливо попрощался.
Последние часы вынужденного плавания тянулись особенно долго. Рон и Ола дремали на своих койках. Анс присел к столу и развернул обрывок ленты регистратора...
Наконец корабль вошел в гавань. Дверь каюты была открыта, и космонавты, не дожидаясь приглашения, поднялись наверх.
Хотя их ярко-оранжевые комбинезоны довольно резко отличались от светлой одежды большинства пассажиров, на них никто не обратил внимания.
На палубах царила обычная суета, вызванная прибытием в большой порт, и космические путешественники с трудом нашли свободное место у борта.
— Опять что-то незнакомое, — заметил Рон, бросив взгляд на берег, где уходили в облака прямые линии громадных серых зданий.
— Похоже на Нью-Йорк, но это не Нью-Йорк, — сказала Ола.
— А другого подобного города я что-то не припомню, — задумчиво произнес Анс.
— Но за тридцать лет его вполне могли построить, — возразил Рон. — Разве не так?