— Пошел в задницу, чурка, — отозвался майор с достинством. — Вчера с дерева слез, а понтов-то, понтов…
Черный кинулся было на майора с кулаками, но Шапа ухватил его за шиворот и одним движением поставил на место.
Майор гордо приосанился.
Белый тем временем наседал на Будкина, снизу вверх, но так нахраписто, будто ростом вышел.
— Ты нам линзу разбил! — орал он. — Вывел из строя лазер! Мы на тебя подадим в Галактический Трибунал за порчу имущества! У нас знаешь, какие адвокаты?! Всю твою драную планету засудят!
Будкин, хоть и при ружье, невольно сделал шаг назад. И тут в разговор вступил Шапа. Недолго думая, он взял да заехал белому легонько в лоб. Со лба посыпалась краска, белый ойкнул и сел. Шапа повернулся к черному.
— Я все понял, брат, — поспешно сказал тот. — Никаких проблем, брат.
— Ты кого братом назвал, чурбан нерусский?.. — осведомился Шапа, занося кулак.
— Нет-нет-нет! — протараторил черный и на всякий случай тоже сел.
Варыхан оглядел собравшуюся вокруг пушки компанию, бросил взгляд на тарелку, где благоразумно прятался Хрю, и заключил:
— Прямо как в городе, полный интернационал. Кого хочешь, того бей. Ну, кого первого будем?..
— Так нечестно, вы сильнее! — заявил белый, держась обеими руками за голову.
— Мы не сильнее, это вы сильнее, вон у вас какая техника. Просто мы не боимся вас ни фига. А кто не боится, тот и самый страшный! Тот и бьет!
— Погоди, Варыхан, — попросил Будкин. — Надо их допросить сначала, а то я уже ничего не понимаю. Ты лучше пока еще ящик принеси, и пускай майор снарядами займется, раз ему нравится. Объявляю тебе, майор, благодарность от имени трудового крестьянства за помощь в бою.
Майор вытянулся в струнку и щелкнул каблуками. Глаза у него так и бегали, он явно прикидывал, как теперь обратить свой подвиг на службу окончательной победе социализма.
— Вы кто такие, чудики? — спросил Будкин новоприбывших.
— Мы — либералы! — хором доложили те. — Мы несем по Вселенной знамя свободы! Да здравствует свобода — экономическая, политическая, свобода верить во что угодно, говорить что угодно и быть таким, каким хочется! Ура!
Будкин от изумления даже ружье опустил и растерянно оглянулся на Шапу.
— Просто как у нас в деревне, — кивнул тот. — Один в один.
— Ну здрасте, братья по разуму… — неуверенно приветствовал либералов Будкин. — Мы здесь тоже, так сказать, всем народом за свободу…
— Прекрасно! — возликовал белый, все еще держась за голову. — Значит, мы легко найдем общий язык! Свободный гражданин всегда поймет свободного!
— Ага, должно быть так… А вы по нам, толком не познакомившись, — лазером. Нехорошо, ребята. Вы военные, что ли?