Воскресение из мертвых в исторической перспективе
Во время распятия Иисуса и снятия с креста в этих событиях участвовали люди, еще не ставшие приверженцами Нового Завета. Центурион, который дал сыгравшее столь значительную роль снадобье; воин, ткнувший в распятого копьем, чтобы убедиться в его смерти; сотник, который произнес слова: «воистину Он был Сын Божий» (Мф. 27:54, Мк. 15:39, Лк. 23:47) — все они кажутся одним и тем же человеком. В апокрифических Деяниях Пилата он носит имя Лонгиний и предстает в качестве офицера (центуриона, или сотника), в обязанности которого входит проведение казней — распятий. Греческая легенда под названием «Мученичество Лонгиния» описывает его в качестве «начальника» Голгофы, выходца из Сандралеса (или Сандиале). Ему надлежало надзирать за солдатами, охраняющими могилу Христа. Согласно этому преданию, после воскресения из мертвых именно Лонгиний получил плащаницу в качестве награды (ср.). Впоследствии — по версии текста Григория Нисского — он даже был возведен в сан епископа. Удивительный сдвиг в мировоззрении, от смертного врага Иисуса к должности христианского епископа, можно объяснить лишь тем, что центурион каким-то образом общался с Иисусом и его учениками непосредственно перед распятием.
Если согласиться с тем положением, что распятие происходило под наблюдением римского офицера, который питал тайную симпатию к жертве — даже несмотря на то, что командовал всеми участвовавшими в деле солдатами, — тогда все окружающие распятие таинственные события становятся понятными. Их уже нельзя отвергнуть как порождение воспаленного воображения.
И демонтаж креста, и снятие с креста тела происходили под руководством уважаемого, процветающего и влиятельного купца, Иосифа из Аримафеи. На заседании синедриона он голосовал против распятия, хотя к его мнению и не прислушались (см.). Ему не удалось преодолеть мощную политическую силу и предотвратить несчастье, но впоследствии он все-таки сумел достаточно эффективно использовать и богатство, и влияние. Ведь именно ему удалось вызволить у Пилата «тело» Иисуса; скорее всего, для этого понадобились какие-то весьма убедительные доводы. Именно Иосиф купил плащаницу, несомненно, отдав за нее немалые деньги. Он же собрал людей, которые перенесли остававшегося в коме Иисуса в новую каменную гробницу возле Голгофы (название означает «гора-череп», из-за формы холма!). Позднее Иосиф Аримафейский был даже причислен к лику святых. Римско-католическая церковь празднует его деяния 17 марта. Апокрифическое Евангелие от Никодима повествует о том, что впоследствии сам Иисус освободил Иосифа из иудейского плена (Ник. 12:15). Никодим был дружен с Иосифом и помогал в снятии с креста; он же раздобыл те самые 100 литров миро и алоэ. В то же время Никодим, которого упоминает только Евангелие от Иоанна, был иудейским советником и фарисейским книжником (Ин. 3:1–10). Однажды ночью с ним беседовал Иисус (Ин. 3:2–12). Этот же Никодим защищал Иисуса перед Высшим советом (Ин. 7:50).