.
Под ударами Синьхайской революции Цинская империя пала. 12 февраля 1912 г. был опубликован акт об отречении цинской династии. Однако республиканский режим фактически служил прикрытием господства военщины, помещиков и компрадорской буржуазии.
В августе 1912 года в Пекине была создана Национальная партия — гоминьдан. «Объединенный союз» вместе с другими возникшими в период революции либерально-буржуазными организациями вошел в ее состав. Но программа гоминьдана была значительным шагом назад в сравнении с программой, провозглашенной в свое время Сунь Ятсеном.
В то время огромное место в духовной жизни страны занимала национально-демократическая идеология. Это и понятно. Первые десятилетия XX века характеризовались усилением политической и экономической экспансии — империалистических государств в Китае, пытавшихся осуществить раздел страны на сферы влияния.
В этих условиях важнейшим требованием всех прогрессивных партий и групп в Китае было национальное освобождение страны.
Из числа первых политических работ, которые вызвали интерес у Мао, сам он называет брошюру Чэнь Тяньхуа. Основная направленность этой брошюры была антиколониальной. Брошюра начиналась словами: «Увы! Китай-будет покорен!» «После того как я прочел это, — вспоминает Мао, — я почувствовал тревогу за будущее своей страны и стал отчетливо сознавать, что долг всего народа — помочь спасти Китай».
Заметим, что начальные политические эмоции Мао были связаны с национальной проблемой. Вряд ли в ту пору он сам мог предполагать, насколько эта проблема захватит его воображение и на всю жизнь станет основой его духовного мира. Наряду с этим серьезное впечатление на Мао произвели идеи технической модернизации Китая. Он знакомится с книгой группы китайских ученых-реформаторов, которые считали, что слабость Китая происходит лишь от недостатка западной техники: железных дорог, пароходов, телефона, телеграфа и т. д.
После начала революции, в 1911 году, Мао вступил в армию. Здесь, читая «Сянцзян жибао» и другие газеты, он впервые знакомится с идеями социализма.
Через полгода Мао покинул армию, некоторое время жил в своей родной деревне и помогал отцу.
В 1913 году Мао приезжает в город Чанша — столицу провинции Хунань с твердым намерением продолжать образование. Но, выбирая профессию, он проявил большую нерешительность: некоторое время он даже мечтал попасть в полицейскую школу. Однако в конечном счете он остановился на профессии учителя и в том же году поступил в педагогическое училище, которое окончил в 1918 году.
В период учебы в Чанша Мао услышал о Сунь Ятсене, о программе «Объединенного союза». В листовке, написанной и вывешенной им в училище на стене, он пытается изложить свои общественные взгляды. То было первое публичное выражение его политических симпатий. Впоследствии он сам назовет это выступление «довольно путаным». В ту пору Мао еще не отказался от своего восхищения китайским националистом-реформатором Кан Ювэем. Он не видел разницы между ним и Сунь Ятсеном. В своей листовке он требовал, чтобы Сунь Ятсен был назначен президентом, а Кан Ювэй — премьером республики.