Несколько минут спустя пиво было допито, и я вернулся за столик, где меня ожидали блокнот и карты. Что-то ускользало от моего внимания. Но что именно? Близко, тепло. Но никак не ухватить.
Зазвонил мобильник. Ну наконец-то, Бадди Локридж.
– Вы мне звонили?
– Да. Но разве я не предупреждал: вам набирать этот номер нельзя.
– Помню, только вы ведь сами только что звонили, вот я и решил, что теперь можно, все спокойно.
– А если бы это был не я?
– Так ведь номер определился. Вы звонили, точно.
– Номер – мой, но откуда вам знать, что это был именно я? Может, кто-то другой воспользовался моим телефоном?
– Гм.
– Вот именно, Бадди, «гм». Знаете что, если вы собираетесь и дальше мне помогать, то делайте, что вам говорят.
– Хорошо, хорошо, все понял.
– Ладно. Вы где сейчас?
– В Вегасе. Как вы и велели.
– С яхты все успели забрать?
– Ага.
– Фэбээровцев опередили?
– А то!
– Как вас найти?
В этот момент я обратил внимание на одну запись в блокноте и вспомнил кое-что из той самой статьи в «Таймс». А точнее говоря – пометку Терри в злополучной статье.
– В «Би», – ответил Локридж.
– В «Би»? А где это «Би»?
– В большом «Би», понимаете?
– О чем это вы, Бадди? Что за «Би» такое?
Он перешел на шепот:
– Я так понял, нас прослушивают, разве нет?
– Да наплевать мне, прослушивают, не прослушивают. Кончайте эти игры. Что такое «большое Би»?
– «Белладжио». Это очень простой шифр.
– Простой шифр для недоумков. Вы хотите сказать, что сняли номер в «Белладжио» за мой счет?
– Ну да.
– В таком случае выметайтесь оттуда.
– То есть как это? Я ведь только что приехал.
– Я не собираюсь платить за «Белладжио». Выметайтесь, двигайте сюда. Если бы «Белладжио» был мне по карману, я бы сам там жил.
– Ну ладно. А вы где?
Я дал ему адрес мотеля, и парень сразу приуныл: окраина города.
– А они там за хороший вид берут?
– У них нет хорошего вида. Кончайте валять дурака, немедленно приезжайте.
– Слушайте, я же уже оплатил номер. Денег мне не вернут. Их сняли с карточки, и к тому же я успел нагадить в туалете. А это как пометил: «мое». Так что давайте я подъеду прямо с утра.
Ну нет, ночевать ему тут не придется.
– Имейте в виду: разница между вашими апартаментами и здешней дырой – из вашего кармана. Я не просил останавливаться в самом дорогом отеле города.
– Ладно, ладно, наживайтесь на мне. Пусть так. Черт с вами.
– Да уж не сомневайтесь, так оно и будет. Машина есть?
– Нет, я взял такси.
– В таком случае спускайтесь, берите другое такси и двигайте сюда со всем хозяйством.
– А на массаж сперва нельзя сходить?
– О Господи, Бадди, если вы не…
– Да шучу я, шучу. Уж и пошутить нельзя. Еду.