— Вы выпили?
— Нет-нет, ты что, Аврора!
— Вы выпивши, — жестко констатирует она.
— Чуть-чуть, день рождения у коллеги… Не мог же я отказать.
Долгая пауза — и она грустным голосом:
— Вы ведь слово дали… Ладно. Завтра я на ваш счет перечислю оговоренный в контракте аванс. Еще через неделю — оставшуюся сумму, и наш договор исчерпан. Прощайте.
— Ты что, Аврора! — крикнул он, но телефон уже отключен.
Он много раз ей звонил — бесполезно. На второй день он пошел в банк — денег нет, и на следующий — нет. И вдруг сорок тысяч евро! На его личном счете! Он в тот же день побежал в банк, где были взяты кредиты. У них была большая задолженность по квартплате, за коммунальные услуги, телефон и прочее. Он оплатил общежитие, а потом дня два-три обходил всех знакомых и друзей, все выяснял, кому он сколько должен и даже пытался больше положенного вернуть.
Когда он со всеми и за все расплатился, у него еще оставались деньги, как поступили еще — двадцать тысяч евро и письменное уведомление от Авроры:
«Контракт завершен. — И приписка: — Просьба. На эти деньги не пейте».
Он пил. Конечно не запоем, как раньше и не каждый день, и не так много, но пил. Пил потому, что слабо. Оставшуюся сумму, а это в рублях почти миллион, отдал жене, и теперь у них в семье вроде мир да любовь, и бракоразводный процесс закрыт, жена отозвала заявление. Пил от того, что слабо: науку совсем забросил и числится каким-то старшим научным сотрудником, получая гроши. А главное, пил от того, что слабо: данное Авроре слово не сдержал, а теперь без нее жить не может, всякими путями старается ее разыскать, восстановить контакт, так что даже несколько раз в посольстве Норвегии был. И дошло до того, что жена ему как-то хладнокровно заявила:
— Слушай, ты, хватит тебе этой Авророй грезить. Достал всех. Оставь ее в покое, не ищи ее.
— А откуда ты знаешь?
— Она звонила.
— Оставила телефон?
— Да кому ты, пьяница, нужен?
— Замолчи… Она мне для науки нужна.
— Знаем мы твою науку.
— А как я миллионы сделал?! Твои долги погасил.
— Хм, — усмехнулась жена, — я тоже об этом думала… То ли Аврора от тебя откупилась, то ли хотела купить… да товар гнилой.
— Замолчи!
— Не замолчу. От этой ведьмы что угодно можно ждать: то она в парандже, то как европейская леди.
— Как тебе не стыдно? Она столько близких похоронила, но не вечно ж ей траур носить.
— Ой-ой-ой, какой заботливый! Как он о ней печется! А она, небось, в Норвегии развлекается.
— Замолчи!
— Ты на меня не кричи! И рот не затыкай. Сохнешь по ней, езжай к ней, в свою Чечню или Норвегию.
«Боже», — осенило Цанаева.