К счастью, купол был всего лишь очень мутным, а не полностью непрозрачным, и мою прилипшую к нему фигуру увидели.
— Привет, Абель, — Штефан обрадовался мне как родному. — Ты представь, эта женщина уже через полчаса после твоего отбытия занялась какой-то магической дребеденью, оставив меня совершенно одного. А я даже поспать завалиться не мог — мало ли чем она меня приложить могла.
— Я ему говорила, что все происходящее абсолютно безопасно, — пожала плечами Мелли. — Ты как съездил?
— Удачно, — я улыбнулся. — Привез Штефану подарок.
— Да? — удивился тот. — А у меня день рождения только в марте. Ну, ты все равно давай. Внеочередной будет.
— Только Штефану? — подняла бровь Мелисанда.
— Пока только ему. Но за подарком тебе готов идти хоть сейчас, — только ее обид мне сейчас не хватало.
— Ну ладно, — смилостивилась она. — Я хоть могу посмотреть, что ты там принес?
— Точно. Давай его сюда, — присоединился к ней Штефан.
Я не спеша открыл свой саквояж, достал оттуда папку и медленно вытянул несколько бумажных листов, протянув их сокурснику. Штефан начал читать, улыбка медленно сползла с его лица, сменяясь удивленным выражением.
— Что там? — Мелисанда заглянула ему через плечо.
— Ты выкупил мой контракт? — Штефан посмотрел на меня. — Зачем?
— Я же сказал — подарок. Вот тебе вторая копия. А вот бумага для имперской канцелярии о расторжении по обоюдному согласию, — еще несколько листков перекочевало из моих рук в его.
— Широкий жест. А почему бы тебе не оставить контракт себе?
— И оказаться там, где был Виванов? Я хотел улучшить отношения с тобой, а не испортить.
Несколько секунд мы со Штефаном смотрели друг другу в глаза. А затем он ухмыльнулся.
— Знаешь, пожалуй, пусть бумажки пока полежат у меня. Кстати, по ним ты, как работодатель, должен платить за мое обучение. Учти, отчисляться я не собираюсь.
— А у меня нет столько денег, — я улыбнулся. Похоже, моя цель была достигнута.
— Найдем, — беззаботно махнул рукой Штефан.
— Вы вообще о чем? — прервала нас Мелисанда.
— О том, что у меня сегодня внеочередной день рождения, — засмеялся Штефан. — И это надо отметить. Я угощаю. Только, если не пойдем в одно из любимых его заведений, — поспешил исправиться он, ткнув в меня пальцем.
Мелли глянула на меня. Я лишь развел руками, оставляя выбор за ней.
— Я согласна, — она решительно взяла меня под руку. — Сейчас мы идем переодеваться, потом отмечать день рождения, а завтра мне за подарком.
Пришлось кивнуть, соглашаясь. Пара сотен золотых у меня еще имелась, а Мелисанда никогда не отличалась жадностью.