— Добрый день, высокородный Ла, — мне открыла та же горничная, что и вчера. — Проходите, пожалуйста. Я сейчас предупрежу госпожу Аврелию.
Сегодня мне долго ждать не пришлось. Хозяйка появилась всего через пять минут, что, учитывая визит без предупреждения, было крайне вежливо с ее стороны.
— Вот видите, Ла Абель, я уже исправляюсь, — сказала она, подходя.
Сегодня Аврелия была одета в тонкое, слегка просвечивающее, зеленое платье. Конечно, оно несколько уступало вчерашнему наряду, но, благодаря возможности наблюдать узор нижнего белья прямо сквозь него, пробуждало фантазию ничуть не хуже.
— Я заметил.
— Полагаю, Вы заметили не только это? — она лукаво улыбнулась.
— Не только, — согласился я.
— Приятно слышать. Вы мне расскажете о цели своего визита? Или я могу начинать строить предположения? — ее улыбка стала шире.
— Разумеется, расскажу, — я старался придерживаться разработанного мною плана, говорить о том, о чем собирался, игнорируя все остальное. Пока получалось. Плохо, но получалось. — Во-первых, я хотел извиниться за свое вчерашнее поведение.
— Да? Простите, но мне показалось, что Вы скорее потребуете извинений от меня.
— Такая мысль меня посещала. И за нее я тоже прошу прощения.
— Неужели? Тогда Вы крайне великодушный человек, Ла Абель. Прошу Вас, присаживайтесь. Сейчас принесут напитки, — она опять опустилась в то же самое кресло, что и вчера, вновь закинув ногу на ногу. Смешинка на мгновение блеснула в глубине ее глаз, но больше ничего не произошло.
Я, с трудом оторвав взгляд от ее обнаженных коленей, присел в свое кресло.
— Я привыкла сидеть именно так. Надеюсь, Вас не слишком отвлекает? — она улыбалась. На этот раз вполне естественной улыбкой, не вызывающей у меня нервной дрожи.
— Не слишком, — я не стал уточнять, что все же отвлекает, и постарался смотреть ей в глаза.
— Прекрасно. Вы расскажете мне, что скрывается под непроизнесенным Вами «во-вторых»? Я, как типичная провинциалка, ужасно любопытна.
— Расскажу, — кивок головой был явно лишним, так как мой взгляд вновь постарался зацепиться за ее колени. — Но, может быть, Вы сначала поведаете, зачем предлагали стать моей новой любовницей? Я принял все, рассказанное Вами обо мне вчера, к сведению, и должен признаться, что действительно не понимаю подобного желания.
— Это же была только шутка, Ла Абель. Не принимайте ее так близко к сердцу.
— Должен признать, что в этой шутке было слишком много правды. Итак?
— Ну, раз Вы просите. Вам действительно никогда не говорили, что Вы умны и обаятельны? Если нет, то я готова быть первой. Вчера Вы были более чем обаятельны, — она вновь улыбнулась. — А сегодня умны.