Хейли скрипнула зубами. В самом деле, что это на нее нашло? Почему она вдруг предалась чувственным грезам, вместо того чтобы думать о деле? Ведь не развлекаться сюда приехала!
Желая проверить неприятное предположение, Хейли осторожно повернула голову… и застыла: незнакомец смотрел на нее. Притом довольно пристально. В его серых глазах угадывался вопрос.
Пора уносить ноги! — вспыхнуло в мозгу Хейли.
Бочком-бочком она начала потихоньку удаляться от группы окруживших Лавенну Лави гостей. На незнакомца нарочно не оглядывалась, чтобы не создавать дополнительных подозрений. Если ее лицо впрямь показалось тому знакомым, пусть думает, что обознался.
— Уже покидаете нас?
Хейли замерла на месте. Подняла глаза.
Перед ней с блуждающей на губах светской улыбкой стояла Эмилия Ровер.
— Э-э-э… — протянула Хейли, лихорадочно соображая, что бы ответить.
Тем временем Эмилия Ровер произнесла:
— Нехорошо, Даффи, что же вы так рано уходите, вечер еще только начинается!
Даффи?
Хейли моргнула раз, другой, а потом сообразила: Эмилия принимает ее за кого-то другого!
Вместе с тем смотрела та на Хейли, как на человека ей известного.
Впрочем, так оно и было. Несколько раз они с Хейли виделись на разного рода городских мероприятиях и, кажется, даже однажды перемолвились словечком — так, ничего не значащая беседа, — но близко знакомы никогда не были. Иначе Хейли никогда не получила бы приглашения на этот «индийский» прием.
Ха! Она и так ничего не получала, ее выручила Глория Хейворт.
Возможно, Эмилия Ровер всегда принимала меня за какую-то Даффи? — промелькнула у Хейли мысль. Не исключено, что в отличие от меня эта Даффи включена в число гостей. Вот потеха…
Но наилучшим в данной ситуации являлось то, что Эмилия Ровер не воспринимала Хейли как журналистку. Это было совершенно очевидно.
— Да-да, вечер только начинается, а я вынуждена удалиться, — с показной досадой вздохнула Хейли.
— Что так? — спросила Эмилия.
Хейли помассировала висок.
— Неудачный у меня день… Голова разболелась… И даже как будто поташнивает… Лучше вернусь домой, а то мало ли что… Не хочу портить всем праздник, понимаете?
Эмилия сочувственно закивала.
— Конечно-конечно, милая моя. Если так, задерживать не стану. Хотя… — На минутку умолкнув, она окинула Хейли внимательным взглядом. Хейли невольно напряглась, не зная, чего следует ожидать, однако спустя мгновение Эмилия продолжила: — Хотя, наверное, следовало бы предложить вам помощь.
Хейли изобразила любезную улыбку.
— Благодарю… Чем вы мне поможете? Я нуждаюсь в небольшом отдыхе, только и всего.