Позже из тех реплик, которыми мужчины обменивались между собой в ее присутствии, а также из тех слов, которые были обращены к ней самой, Лара сделала вывод: все считают, будто в постели она должна быть не хуже Анжелики. Вероятно, у Тайлера то же мнение. Она прекрасно понимала, что ни на что подобное не способна.
Наверное, лучше всего постараться избегать его в течение всего отпуска. Так она решила.
Несмотря на внутреннее смятение, Ларе все-таки удалось заснуть. Утром она чувствовала себя более отдохнувшей, чем можно было надеяться. Выбрав яркий цветастый сарафан, купленный накануне, она надела под него хлопчатобумажное белье, привезенное из дома.
Выйдя из спальни, она направилась по коридору к лестнице. Вчера за завтраком она с Тайлером не встретилась. Надо надеяться, что сегодня ей тоже повезет. Если она очень везучая, то, может быть, Анжелика уже уехала на назначенное ей свидание. Или, может быть, ей уже надоело обсуждать с Клер Ларин гардероб. Вчера, когда Лара с Диллоиом уезжали, она все еще продолжала распространяться на эту скучную тему.
Размышляя так, ни о чем, Лара стала спускаться по лестнице. Дойдя до поворота, она резко остановилась.
На третьей ступеньке снизу стоял Тайлер. Это определенно был Тайлер — но такой Тайлер, какого она еще не видела.
Волосы на макушке были взъерошены, словно он всю ночь запускал в них пальцы. Его волевой подбородок покрыла темная тень утренней щетины. Когда взгляд Лары скользнул по его фигуре, у нее перехватило дыхание: на Тайлере не было ничего, кроме неприлично тесных, поношенных светло-голубых джинсов.
Лара словно приросла к ступеньке, зато Тайлер уверенно поднимался по лестнице, сокращая разделявшее их расстояние. У Лары загорелись ладони при воспоминании, как она проводила ими по его широкой, ничем не прикрытой груди с завитками темных волос, которыми его благословила мать-природа.
«Умненькая она дама, эта самая мать-природа».
Когда их глаза оказались на одном уровне, он остановился — двумя-тремя ступеньками ниже Лары. Стоя прямо перед ней, он преградил путь вниз.
— Хорошо спала?
С близкого расстояния было видно, что он сам совсем не спал, хотя его взлохмаченные волосы, да и весь облик говорили о человеке, только что вылезшем из постели.
— Благодарю, прекрасно.
Ее пальцы так и тянулись прикоснуться к теплому телу, которое она ощущала до этого только через ткань рубашки, зарыться в темных завитках…
Он оперся локтем о перила.
— А я как раз собрался подремать. Не хочешь ко мне присоединиться?
Ох! Она была настолько потрясена влекущей картиной, которую он являл собой, что на секунду забыла главное: этой ночью он поскользнулся и упал с пьедестала, на который она его поместила. На помощь пришли воспоминания о стычках с многочисленными бабниками. Сладко улыбаясь, она сказала: