— А как насчет того, что надо, мол, дожидаться своего суженого?
Идеальные дуги бровей Анжелики удивленно выгнулись.
— А что еще я могла сказать девочке-подростку? Тогда ты была еще слишком юной, но теперь тебе двадцать пять. В наш век и в наше время было бы нереалистично надеяться, что ты сохранила невинность, как бы ни хотелось мне думать иначе. Я права, да?
— Ну… да, но это еще не значит, что я собираюсь переспать с Тайлером Терном.
— Ну, я сужу по твоему выражению лица тем утром, когда он поцеловал тебя на прощание. И не только. Я видела вас обоих из окна моей спальни.
Так вот что послужило причиной этого разговора! Лара страшно обозлилась на себя: как же она не подумала, что кто-то может выглянуть в окно? А если их видела не только Анжелика?
— Не важно, что ты подсмотрела. Я не намерена заниматься любовью с Тайлером, будут при этом затронуты мои чувства или нет.
— Советую тебе хорошенько подумать, прежде чем отказываться. Мужчин, подобных Тайлеру, на свете не много. Он мог бы подарить тебе такие воспоминания! Они согревали бы тебя холодными ночами.
Лару вдруг охватила глубокая тревога, удивившая ее саму.
— Мама, но ты ведь… вы с Тайлером… вы двое не…
Анжелика стремительно встала.
— Силы небесные! Лара, он же пасынок моей лучшей подруги!
— А если бы он им не был?
Лара пристально смотрела на мать. Та склонила голову набок и в раздумье приложила палец к губам.
— Если бы он не был пасынком Клер?
— Да, если бы он не был пасынком Клер, мама?
— В этом случае я сблизилась бы с ним, не задумываясь.
— Дав волю своим чувствам?
— Нет.
— А почему?
Анжелика подсела поближе к дочери.
— По той же причине, по которой я не вышла замуж за твоего отца.
Мать никогда не рассказывала о своих отношениях с Дэвисом Макферсоном, отцом Лары. Они не были женаты, но связь их оказалась довольно продолжительной и бурной. Полуромантические, полускандальные отношения с примирениями и разрывами между суперзвездой и бывшим блестящим футболистом, переквалифицировавшимся в тренеры, приносили немалые деньги бульварной прессе. Лара часто оказывалась в центре их эмоциональной борьбы, не раз становилась яблоком раздора и всегда думала, что они не поженились по той простой причине, что не могли ужиться друг с другом.
Тем временем ее мать продолжала:
— Мужчины, всецело поглощенные своей работой, не способны на настоящую преданность.
Лара не стала напоминать матери, что для нее, Анжелики, карьера значила не меньше, чем для Дэвиса, а может быть, и больше.
— И ты считаешь, что Тайлер относится именно к этому типу мужчин?
Анжелика кивнула: