Лукас ничего не мог с собой поделать. Он опустил голову и тихо застонал. А затем рассмеялся:
— Жен, вы не представляете, как трудно с вами разговаривать! — Подняв глаза, он увидел, что она улыбается.
— Позвольте мне задать вам вопрос. Почему вам не все равно, где я живу?
Сложный вопрос. Лукас не знал всех причин своего беспокойства за Женевьеву и не намерен был их анализировать.
Сказать ей, что он сам жил в бедности? Это общеизвестно. Все знали о том, что Лукас Макдауэлл из бедняка превратился в преуспевающего человека. Говорить ли об остальном? Нет, он никогда и никому не позволит узнать подробности его личной жизни.
— Скажем так, — произнес он. — Я не могу позволить, чтобы мои сотрудники подвергались опасности. Представьте, вдруг кто-нибудь скажет, что я плачу руководителю проекта «Дом Энджи» так мало, что она вынуждена жить в опасном районе, повесив на дверь шесть замков? — Он закончил свою тираду с улыбкой, пытаясь говорить непринужденно. Теперь он знал, как сильно Женевьева стремится к независимости и какой она гордый человек.
Женевьева наклонила голову и задумчиво спросила:
— Вам легко удается добиваться своего, не так ли?
У Лукаса возникло ощущение, будто он обидел котенка.
— Я не люблю непредсказуемых ситуаций, особенно в работе, — признался он.
— И ваше предложение исключительно деловое?
— Да.
— Мне придется платить за аренду.
— Нет, — произнес он и тут же прибавил, увидев, что она намерена возразить: — Это часть вашей работы.
Она не выглядела абсолютно убежденной в его правоте, но в конце концов кивнула:
— Ну ладно, Лукас. Я буду жить в приюте «Дом Энджи» и постараюсь с толком использовать дополнительные часы.
Лукас нахмурился. Он не позволял своим сотрудникам переутомляться.
— В сверхурочной работе необходимости нет.
Женевьева посмотрела на него затравленным взглядом. Ее стройное тело дрожало, она была бледна.
— Если я руководитель проекта и мое пребывание здесь поможет создать определенную репутацию приюту «Дом Энджи» и привлечь к нему внимание общественности, я должна иметь право голоса при принятии некоторых решений, не так ли? Цель создания «Дома Энджи» — помочь женщинам начать жизнь заново, как вы мне говорили. Поэтому мне, как первому жителю этого приюта, хотелось бы платить арендную плату или работать сверхурочно для того, чтобы почувствовать свою значимость.
Женевьева говорила тихим голосом, но Лукас был уверен — если он откажет ей, она решит, что он ее ничуть не уважает.
Лукас тихо выругался. Он мог бы настоять на своем, но она достаточно настрадалась от своего парня, который ее унизил. Лукас поклялся, что никогда больше не навредит слабому. Именно по этой причине он встречался только с женщинами вроде Риты — холодными и расчетливыми, как он.