— Товарищ лейтенант, мы на подлёте, — обернулся к Кольчугину первый пилот. — Пять минут до цели.
— Хорошо, Максим. Разбуди Тараса, — кивнув в сторону спящего лётчика, Владислав поднялся, и пошёл в десантный отсек машины.
— Подъём, соня. Пропустишь стрельбу по плохим парням, — растолкал второго пилота пребывающий в хорошем настроении Григорьев.
Несмотря на отсутствие зенитных средств, у переправ через каньон марабарцы выстроили вполне солидную сухопутную оборону. Траншеи, редуты, орудийные и миномётные батареи, патрули всадников на динозаврах. На сетомейской стороне предмостный укрепрайон раскинулся более чем на целый километр у края каньона. На противоположной, марабарской стороне, на хорошо замаскированных редутах стояли десятка два пушек, а рядом прохаживались беззаботные артиллеристы, демаскируя отлично выбранные позиции.
Учитывая тотальное превосходство новоземлян в вооружении, командование батальоном решило не изобретать никаких сложных тактических приёмов, а просто использовать фактор внезапности. Звено аэрокосмических штурмовиков "громыкин" спикировало с орбиты, и разгрузило бомбоотсеки прямо над вражескими позициями. А через минуту после бомбового удара, над целью появились конвертопланы с десантниками. На земле творился настоящий ад.
Стена всепожирающего пламени напалма поглотила артиллерийские и миномётные батареи. Исчезли, словно их никогда и не было, древоземляные редуты противника. Побросав винтовки, вражеские пехотинцы в панике заметались в клубах дыма и облаках пыли. Ошалевшие рабы и носильщики разбегались, куда глаза глядят. Кавалеристы также подались общему настроению, и многие из них сразу же помчались в сторону подвесных мостов через ущелье. Вскоре на марабарскую сторону каньона покатился вал из коричневокожих тел с небольшими вкраплениями взбесившихся ревущих ящеров. Давя упавших, раскачивая сооружения, по мостам бежали толпы обезумевших людей. Многих выталкивало за ограждение, они срывались вниз, и падали в зеленеющее внизу море с высоты в несколько сот метров.
Промчавшись над рекой из охваченных паникой беглецов, "колибри" третьей роты дали несколько пушечных очередей, распугивая случайных беглецов, и освобождая место для десантирования. Затем машины зависли над разбомбленными орудийными позициями. Четвёртая рота высаживалась на "своей", сетомейской стороне каньона.
— Пошли, парни, пора отрабатывать славу победителей одноглазых магов, — весёлым голосом скомандовал лейтенант Кольчугин, первым спрыгивая с десантной рампы.
Следом за офицером последовали решительно настроенные бойцы. Разведчики бегом преодолели десятка два метров выжженного пространства, взбежали на небольшой пригорок, и… столкнулись с прущей на них толпой аборигенов.