— А кильки пряного посола у тебя нет? — Нашел, кого подкалывать.
Дед буркнул в пространство: "Каптёр, кильку пряного посола, астраханскую, тащи!"
— Дед, у тебя что, микрофон под кожу зашит, что ли? — заржал я, вспомнив анекдот.
— А чего тут смешного?
Пришлось рассказать.
— Сидят, значит, трое новых русских в сауне…
— Это какие такие "новые русские"? Модификанты, что ли?
Я опять заржал.
— Да нет! Какие там модификанты. Жулики и мелкие бандиты, которые в новые барья и хозяева жизни пробились. Так вот – сидят, значит, они в сауне… — я помолчал, но вопроса не последовало. — Сауна – это такая финская баня… Сухой пар, модное место для отдыха.
Дед молчал, ожидая продолжения.
— Вдруг один заморгал, прикрыл глаз рукой и говорит: "Мужики, погодите момент. У меня встроенный пейджер заработал". Это средство связи такое… Ну, ждут. Тут второй схватился за щёку: "А у меня в зубе телефон надрывается! Щас переговорю – и продолжим". А третий встает, мнет в руках пару салфеток и заявляет: "Ну, вы тут поговорите, а я в сортир на пару минут. Мне братаны сейчас договорчик один факсом сбросят!"
Я приглашающее засмеялся, но Дед анекдот проигнорировал.
— Не люблю жуликов… — и мне – А черной икорки не желаете, вашбродь?
Я обиделся. Ну, не понимает инструктор тонкого юмора, но игнорировать-то мои старания не надо.
— Здесь вам не тут! А я вам не тебе, господин прапорщик военного времени. И встать, когда разговариваете с бароном!
Дед обидно заржал.
— А я и перед бароном Врангелем особо не тянулся! У нас, пластунов, чинопочитание не в чести. Запомни, господин барон, кто по земле под пулями ползает, тот перед начальством не трясется, вот так-то! Заходь, Каптенармус! Притащил?
Все еще дующийся на меня Каптенармус брякнул на стол большой, разлезающийся сверток. Из него выкатилась и банка с кильками. Ну-ка, ну-ка… Тридцать восьмой год! Вкуснотища, наверное! Тогда специи для маринада еще не воровали, скорее всего… А водка-то царская! Я разобрал на поблекшей этикетке – "Поставщикъ двора Его Императорского Величества Петръ Арсеньевичъ Смирновъ"… Да это же просто царский стол получается.
— Кого пьем? Почто печень губим?
— Да вот… Решили тебе компанию составить. А то больно уж ты часто днем зубы скалишь. А это ведет к одному – тоске, сжатым кулакам и мокрым глазам по вечерам. Так-то… По себе знаем. Не ты первый в этой шкуре. Наливай!
Ух, хорошо пошла! Да под килечку, да под сальце, мясце и витамин "Це". В чесноке, разумеется. Местные авторитеты тоже не мух ловили. Под запрокинутыми подбородками дернулись кадыки, винокуренным заводом пронесся выдох, захрустел чеснок с черным хлебом.