Негр опять покачал курчавой головой, показал на свой рот и промычал. Он был немой. До нахмурился и пожалел, что не сел в кузов вместе со своими спутниками.
Небо цвета индиго усыпали звезды, «Берлье» подпрыгивал на ухабах. Мулуд Анхаф, наверное, опять заснул.
До откинулся на спинку сиденья. Урчание мотора навевало на него сон. Отяжелевшие веки сомкнулись, он заснул…
До разбудил сигнал клаксона. Фары «Берлье» освещали стоявший посреди пустыни самолет.
— Приехали, парень! — повторил Раввак.
Клаксоном был он… До выпрыгнул из кабины, глубоко вдохнул свежий пустынный воздух и посмотрел на самолет.
Старый полугрузовой самолет на винтовой тяге — одна из тех этажерок, которые немало потрудились в последнюю войну — был похож на самолеты, обеспечивающие торговлю на внутренних линиях многих слаборазвитых стран.
Под крылом ждали два человека. Один из них был невысоким смуглым брюнетом, похожим на уроженца Средиземноморья. Вероятно из тех итальянцев, которые так и не решились покинуть Эфиопию или Сомали после разгрома фашизма. Другой — высокий и рыжий, с веснушчатым лицом. Этот американец говорил своему компаньону:
— Вот дерьмо! «Деревня»! Они никогда не прыгали с «зонтиком»… Хорошенькое дело! Придется их выбросить!
До понял, что придется прыгать с парашютом. За себя он не беспокоился: подготовка Хищников включала и прыжки. Так же, как рыжий, он был почти уверен, что Самир и Вади не имели ни малейшего представления о том, для чего нужен «зонтик».
Что касается Мулуда Анхафа, то этот ливиец не внушал доверия До. Он инстинктивно не доверял ему!
— Кто-нибудь говорит по-английски? — спросил рыжий.
— Да, я! — ответил До.
Остальные промолчали, но их молчание ничего не означало. Раввак тоже говорил по-английски, но сделал вид, что не знает этого языка. Мулуд Анхаф должен был понимать его, поскольку работал на американцев в Саудовской Аравии.
— Хорошо, поднимайтесь! — сказал рыжий.
До перевел приказ. По деревянному трапу они поднялись в «такси». Американец убрал трап и закрыл стальной люк. Пассажиры оказались в полной темноте.
— Садитесь! — пролаял рыжий.
Обладавший сумеречным зрением До осмотрелся. Вади и Самир устроились на полу. Раввак и Анхаф ощупывали металлический проход в надежде найти отсутствующие сидения. До от души посмеялся над Равваком. Сам австралиец последовал примеру двух бедуинов и по-турецки уселся на пол.
Анхаф неловко толкнул рыжего плечом, и тот опять заорал:
— Эй! Переводчик… Скажи своим приятелям, что эта «железка» не такси-люкс! Пусть садятся на задницы прямо на пол… Ясно?