Прибыв два дня назад в Маскат, До сразу же определил очередность дежурства для своих партнеров Раввака и Башира — высокого худощавого типа из Аль Адида в Саудовской Аравии. Они по очереди следили за казармой-дворцом, где жил полковник Гордон Грин, изучали привычки британца и охранявших его солдат.
Пока Башир наблюдал за дворцом, До смог установить контакт с Локхартом. Австралиец и американец пришли к согласию по поводу дальнейшего развития операции. Локхарт одобрил план До и сообщил ему, что он «взял интервью» у Гордона Грина двумя днями раньше, обратив внимание полковника на опубликованную в английской газете статью под названием «Борьба с восстанием в Дофаре — Оман опасается открытия второго революционного фронта», в которой излагались известные До события.
Хотя в статье не говорилось ни об эмире-реваншисте, ни об Ад Дибе, До понял, что о «подвигах» бородатого йеменца узнали далеко за пределами страны и ему приписывали даже то, чего он не совершал.
«Знает ли мушир об этой статье?» — подумал До. В стакан теплого пива залетела муха, намочив крылья в похожей на сироп пене. По залу mokabaya носился целый рой мух, которые десятками оседали на свисавших с потолка липких лентах.
Вошел араб в халате без рукавов, заказал kecher — настойку из корней кофейного дерева с имбирем. Жара была невыносимой. Рубашка под вазрахом До прилипла к телу.
На набережной докеры выносили с голландского судна последние тюки с хлопком. Под портиком медленно прошли три человека и приблизились к судну. Самый высокий из них, которых шел впереди, был Ад Дибом, водрузившим на свой крючковатый нос черные очки.
Оставив двоих воинов у трапа, он поднялся на борт. Продолжавший наблюдать за окрестностями До не заметил ничего необычного, время шло быстро. До не знал, стоит ли ему в случае чего вмешаться со своим «Люгером». Ад Диб не подозревал, что австралиец мог издали присутствовать на встрече эмира.
Йеменец вернулся в сопровождении невысокого старика с белой бородкой, в белой джеллабе и белом тюрбане. В окружении двух воинов эмир Аль Факир вслед за муширом ступил на землю, которую считал своей по праву, прошел через liwan и скрылся на улице.
До нахмурился. Старик выглядел более мирным, чем его маршал, и кого-то напомнил Хищнику. До показалось, что он уже где-то встречал этого старца. Но где? Он пожал плечами.
Какое это имеет значение! Сейчас у До другие заботы, и он покинул кафе. Настала его очередь сменить Башира у дворца полковника Грина.
* * *
Патруль проезжал каждую ночь в один и тот же час по этой зловонной улице, вонявшей тухлой рыбой. Патруль из трех человек — одного сержанта и двух солдат. Они обычно останавливали «Ленд-Ровер» у стены, входили в tebjet и через какое-то время снова садились в джип. Метров через триста патруль разворачивался на пустыре и ехал к центру города.