Разработка автоматного патрона образца 1943 г. и создание на его базе легких, маневренных и безотказных образцов автоматического стрелкового оружия, обладающих высокими боевыми, эксплуатационными свойствами и производственно-экономическими показателями, позволили существенно улучшить стрелковое вооружение нашей армии. В практическом осуществлении этого участвовала большая группа конструкт оров-оружей н и ков старшего поколения: Ф.В. Токарев, С.А. Коровин, В.А. Дегтярев, Г.С. Шнагин, Л.И. Судаев, С.Г. Симонов, Н.В. Рукавишников, И.И. Раков, и молодые талантливые оружейники: Е.К. Александрович, П.Е. Иванов, В.Н. Иванов, А.А. Каштанов, А.А. Булкин. П.П. Поляков, А.П. Большаков, С.В. и B.C. Владимировы, Г.Ф. Кубынов. А.А. Дементьев, К.А. Барышев, М.Т. Калашников. Г.А. Коробов: И.К. Безручко-Высоцкий, которые приняли эстафету от пионеров-изобретателей отечественного стрелкового оружия.
Однако в этом длинном ряду отечественных конструкторов особняком стоит имя выдающегося оружейника Михаила Тимофеевича Калашникова. Оно широко известно не только в нашей стране, но и за рубежом, поскольку практически во всех войнах и военных конфликтах второй половины XX столетия принимал участие автомат его-конструкции с маркой АК. Эффективный и надежный автомат Калашникова стал одним из символов нашей нелегкой эпохи. В этом оружии в полной мере была реализована перспективная концепция компоновки автоматического оружия, основными чертами которого стали компактность, технологичность, простота в обслуживании и ремонте. Предлагаемая читателю книга — История русского автомата неразрывно связана, в первую очередь, с самыми массовыми образцами отечественного оружия — автоматами Калашникова всех модификаций. Причем наряду с творческими заслугами самого М.Т. Калашникова, разработавшего один из лучших образцов автоматического стрелкового оружия, автор постарался отразить и немалый вклад в его создание многочисленных специалистов из конструкторских бюро, оружейных заводов. полигонов, научно-исследовательских институтов и воинских частей, а также представителей Главного ракетно- артиллерийского управления Министерства обороны и Министерства оборонной промышленности. Книга написана на основе документальных и архивных материалов, использованы также многочисленные труды советских историков-оружиеведов и. в первую очередь, В.Г. Федорова, мемуары самого М.Т. Калашникова, воспоминания его соратников, непосредственных участников или очевидцев описываемых событий, в частности А.А. Зайцева, Г.А. Коробова, А.А. Дементьева. М.Т. Малимона, К.А. Барышева. Такой комплексный подход к истории отечественного автоматического стрелкового оружия дает возможность глубже осмыслить многие вопросы укрепления обороноспособности нашей Родины.