– Это ради тебя, крошка, – пробормотала она, положив руку на живот. – Чего не сделаешь ради твоей безопасности.
А может, повезет, и матери нет дома, с надеждой подумала Миган.
– Алло.
Сердце у нее упало.
– Привет, мама.
– Миган, какой сюрприз!
Сейчас ты, голубушка, еще не так удивишься, когда услышишь, зачем я звоню тебе. Миган набрала полную грудь воздуха, лихорадочно соображая, как сформулировать вопрос.
– Я надеялась застать тебя. У меня к тебе вопрос.
– Ты чудом поймала меня, – ответила мать. – Мы как раз собирались выходить, едем пообедать с друзьями, а потом сыграть партию в гольф. Надеюсь, ты хочешь спросить не о беременности и родах. Боюсь, все мои знания об этом предмете безнадежно устарели.
– Нет, я не о том.
– У тебя какой-то странный голос. Что-нибудь случилось?
Ага, наконец-то дошло.
– Беременность и предстоящие роды навели меня на мысли о семье.
– Я сразу поняла, что тут что-то не так. – Голос Мерилин заметно утратил легкость. – Что-то с младенцем? Обнаружили несовместимость, какие-нибудь отклонения или что? Надеюсь, это не помешает ее удочерению?
– Нет, с ребенком все в порядке. – Миган вцепилась в трубку, так что побелели костяшки пальцев. – Это касается тебя, меня и моего биологического отца. Я бы хотела узнать его имя и хоть что-то о нем.
На другом конце послышался тяжелый вздох и наступило молчание. Молчание затягивалось. Миган неотрывно смотрела на струи дождя за окном.
– У тебя нет отца, Миган. У тебя есть только мать. Любишь ты меня или нет, но это так.
– Мама, я не хочу расстраивать тебя или в чем-то упрекать. Я же говорила, мне нужно знать его имя и что-то о нем на тот случай, если понадобится связаться с ним. У меня может быть собственный ребенок, а он как-никак передал мне свои гены.
– Это Сандра посоветовала тебе позвонить мне?
– Да никто мне ничего не советовал. – Это утверждение было не совсем правдой, но так Миган было проще перейти к следующей неправде. – Не думай, что я собираюсь разыскивать его. Во всяком случае, не в ближайшем будущем, у меня таких планов нет. Раз все так сложно, назови мне его имя, и на том остановимся. Я же не ребенок. Меня уже не надо оберегать от правды.
Хорошо. Твердо и аргументированно. Мериться с матерью силами – дело пустое. Она всегда проиграет.
– Боже мой, Миган, зачем ты меня мучишь?
Ее мучат. Так мать видит жизнь. Только ее интересы важны. Ее желания. Ее счастье. Это придало Миган силы, и она продолжила допрос:
– Он из Ориндж-Бич? Поэтому ты не хочешь назвать его имя?
– Из Ориндж-Бич? С чего ты взяла?
– Я только спрашиваю.