— Нешто я окорок? — Выпрямляясь, поинтересовался Хорст. — Что значит — подать?
— Не знаю, господин! Только очень злые они!
— Злые? С чего бы это? Ладно, — Хорст уселся в кресло, — зови этих… злых.
Рене опрометью выскочил за дверь, спустя минуту послышались незнакомые голоса и перед Хорстом предстали два человека, с ног до головы одетые в черное. У одного из них на перечеркнутой шрамом морде красовалась черная же повязка, прикрывающая левый глаз, второй, обладающий незапоминающимся лицом, заметно хромал, припадая сразу на обе ноги.
— Гровель? Ганс Гровель? Глава торгового дома «Гровель и Гровель»? — Хрипло поинтересовался кривой.
— Ага, — согласился с ним Хорст. — Чего вам?
— Мы по поручению господина Езефа, — вступил в разговор хромой.
— Чего ему?
— Господин Езеф прислал нас напомнить уважаемому господину Гровелю, что срок погашения займа, полученного тобой, истек три дня назад. — Хромой бесцеремонно уселся на край стола.
— И что? — Хорст честно пытался понять, о чем идет речь, но пока что безуспешно.
— Согласно вашей с господином Езефом договоренности, три дня назад тебе надлежало погасить свой долг в размере пятидесяти тысяч лотридоров …
— Сколько?! — Хорст вскочил из-за стола и выпучил глаза. Никогда прежде ему не приходилось слышать, что подобные суммы могут быть еще у кого-то кроме короля.
— Пятьдесят тысяч и три тысячи двести монет лихвы на сегодняшний день.
— Так пятьдесят или три? — Слова сами вырывались из горла, а Хорст понимал происходящее всё меньше и меньше.
— Пятьдесят три тысячи двести лотридоров. В случае неоплаты этой суммы сегодня — господин Езеф будет вынужден обратиться в королевский суд.
— Но сначала, — зловеще прошипел одноглазый, — к тебе снова придем мы! И мы не будем столь вежливы как сейчас! Подумай об этом!
— Да, — подтвердил угрозу товарища хромой, слез со стола и парочка не простившись удалилась.
Как громом пораженный сидел Хорст, беззвучно повторяя:
— Пятьдесят три тысячи двести лотридоров, пятьдесят три тысячи двести лотридоров, пятьдесят три тысячи двести лотридоров….
Еще будучи мальчишкой, вместе с друзьями он как-то забрался на чердак дома старосты Брюннервельде и подслушал интересный разговор с управляющим из баронского поместья. Большая часть сказанного стерлась из памяти, но сумма годового дохода с деревни в двадцать шесть с четвертью лотридоров прочно засела в голове. Хорст честно пытался понять — на что можно потратить названную людьми в черном сумму — и не находил ответа.
Дверь снова распахнулась и Рене проорал:
— Хозяин! Карл и Жаком приехали!