Тем не менее что-то тревожило Джорджа Макбейна в поведении девушки. И он понял что: Хэлен Джонсон вела себя совсем не по-американски… — не стремилась к карьере, не мечтала стать добропорядочной домохозяйкой, наконец, совершенно не пользовалась своим богатством…
Почему?
Этот вопрос не давал покоя Макбейну, и однажды он задал его девушке прямо.
Это было в Аргентине, в одной из бесчисленных командировок; после трех дней почти непрерывной работы им удалось тихо улизнуть от опекунов и партнеров — делал это Макбейн достаточно регулярно и с удовольствием, как он говорил, «чтобы навыки не терять» — и уединиться в очень недорогом бунгало на берегу океана…
…Хэлен встала с постели, надела футболку и шорты, прихватила полупустую бутылку бренди и молча вышла. Макбейн выкурил сигару, оделся и направился следом. Девушка сидела метрах в ста от хижины на песке, смотрела на набегающие волны и время от времени прикладывалась к бутылке, отпивая маленькими осторожными глотками. Макбейн подошел и сел чуть сзади.
— Джорджи, ты хотел бы пробежаться, по волнам?
— Серфинг?
— Мой милый адмирал, в том-то все и дело, что по волнам хочется бегать без всякого серфинга…
— Да… Я что-то слышал об этом… Есть такая книга…
— Джорджи, ты летаешь во сне9 — Нет.
— А в детстве?
— Не помню.
— А я — помню. Летать во сне очень здорово и немного жутко. Знаешь, я думаю, раньше люди умели летать, а теперь просто забыли как это делается. И могли бегать по волнам, и дружили со снежными барсами, и катались на лавинах в горах, и спали на львиной гриве.
— Хэл, ты выпила…
— Почему мы забыли все это?.. — Девушка обернулась, глаза ее были темны как ночь, и Макбейн даже не увидел, а угадал в них немедленное детское требование единственно верного ответа.
— Не стоит пить столько бренди, Хэл. Ты устала…
— Ты не знаешь, адмирал. Ты просто не знаешь. Все вы совершаете глупые, никому не нужные поступки, из которых складывается ваша жизнь, и вы уходите в никуда, откуда и пришли, даже не поняв, зачем вы приходили…
— Хэл…
Девушка поднесла бутылку ко рту и пила, пока спиртное не закончилось. Потом свернулась калачиком на песке, прошептала едва слышно:
— Адмирал… Отнеси меня домой… Если сможешь… Утром, когда Макбейн проснулся, девушки уже не было рядом.
Он успел побриться, приготовить кофе, когда Хэлен, свежая и сияющая, вбежала в комнату.
— Ты ленив, адмирал. Ты не представляешь, как здорово плавать на рассвете!
— Девушка подошла к столику, двумя глотками выпила кофе.
— Ты в порядке?
— В полном. Нам пора?
— Есть еще немного времени. — Адмирал чуть помедлил. — Хэлен, ты помнишь, что ты вчера говорила?