— Я нашел тебя лежащей на земле. Как ты себя чувствуешь?
— Ты весь промок, — произнесла девушка непослушными губами.
— Не страшно. Понимаешь, ты ведь могла погибнуть!
Теперь бедняжка все вспомнила и вытаращила глаза.
— Молния.
— Она ударила в паре ярдов от тебя. Там огромный круг выжженной травы. Боже! Когда я увидел тебя неподвижно лежащей…
Шона поежилась. За окном все так же сверкали молнии, и в землю летели стрелы всесокрушающей силы. Она попыталась встать, но он остановил ее.
— Посиди, а я постараюсь разжечь костер, чтобы ты не подхватила пневмонию.
У нее еще сильно кружилась голова, и его совет был как нельзя кстати.
В нескольких местах крыша протекала, но в их углу было сухо. Дирк принялся отдирать половицы и складывать их для костра. Поглощенный этим занятием, он попутно рассказывал:
— Когда началась буря, я вспомнил, что на тебе нет непромокаемого костюма, и пошел за тобой. Как только разгорится огонь, тебе надо снять одежду — ее необходимо просушить.
Прокрутив в голове предложение своего спасителя, Шона уже было собралась возразить, как вдруг ее осенила мысль, заставившая забыть обо всем остальном. А что, если море до ночи не утихнет? Тогда придется остаться здесь до утра. Боже! Что скажет Рори!
— Не думаю, что буря затянется надолго, — успокоил Дирк, когда она призналась ему в своих опасениях. — Сегодня утром барометр не предвещал ничего особенного. Только богу известно, откуда это пришло; дыра в небе — вот все, что я мог бы предположить. Чудо природы. Если повезет, шторм кончится через два-три часа.
Наконец костер разгорелся, и он помог ей подняться.
— Спасибо, — пробормотала Шона.
Мокрое платье прилипло к ее телу. Она заметила жадный блеск в его глазах.
— Спасибо? — повторил он за ней. — И это все, что я заслужил? — Он обнял ее за талию и попытался прижать к себе. — Ты настолько соблазнительна!
Ее вдруг подхватил вихрь безумных страстей — смешение восхищения и страха. Девушка хотела закричать на своего обидчика, но ее голос предательски задрожал.
— Что ты задумал?
Его губы приблизились к ней.
— Для начала поцеловать тебя. Ты, конечно, можешь поучаствовать.
Она выдавила слабую улыбку и решила перевести все в шутку, чтобы отвести опасность.
— Ладно… если это сделает тебя счастливым.
— Обязательно, — заверил он ее, усмехнувшись. — С минуты нашей сегодняшней встречи я просто очарован тобой. У меня появилось навязчивое желание поцеловать твой восхитительный ротик.
Он нежно прижал Шону к себе. Его губы принялись торопливо искать ее губы…
Сначала при первом теплом возбуждающем прикосновении инстинкт самосохранения заставил девушку вести себя пассивно и не отвечать на его призывы, однако неторопливое, чувственное скольжение его губ заставило юную искательницу приключений забыть обо всем. О боже! Это была потрясающая сенсация! Никогда поцелуй не казался ей таким манящим, таким сладостным и возбуждающим. Забыв об опасности, она крепко обняла его за шею и, поднявшись на цыпочки, прижалась к нему.