Порывшись в бумажнике, я достал кассовый чек из супермаркета и принялся внимательно его изучать.
— Да нет, тут написано семьсот двадцать четыре по Кларион.
Мужчина начал качать головой еще до того, как я закончил.
— Возможно, есть еще какой-то другой Кларион. Я знаю женщину из семьсот двадцать четвертой. Но сейчас ее, кажется, нет дома.
Так, женщина.
— Может быть, мы говорим про жену Кита? Или вы так не думаете?
Я заглянул за калитку. У вазона с цветами возле входа в семьсот двадцать четвертую квартиру стоял красный детский велосипед. Рядом была пластмассовая корзина с разноцветными мячиками.
— О нет. Там живет только Энджи с детьми, — в очередной раз покачав головой, подбоченился мужчина.
Энджи. Видите, как все сходится?
Я убрал бумажник и недоуменно почесал голову. Простодушный провинциал, попавший в большой город.
— А эта Энджи давно здесь живет? Может быть, Кит переехал?
При этом я лихорадочно пытался выяснить, как коп может позволить себе такой кондоминиум. Пытался выяснить, снимает ли Росси квартиру, или поселилась у друга, или выиграла жилье в лотерею.
— Нет, не слишком давно. Она переехала сюда два года назад.
— Это ее собственная квартира или она ее снимает?
Мужчина нахмурился. Подозрительно.
— А почему бы вам просто не оставить номер своего телефона? Быть может, леди что-то знает про вашего друга и перезвонит вам.
Сыщик явно перегнул палку.
— Ничего страшного. Наверняка телефон Кита есть у меня на работе.
Поблагодарив мужчину в очках за помощь, я вернулся к машине, подъехал к телефону-автомату в небольшом торговом центре на Марина-дель-Рей и позвонил своей знакомой, которая работала в Пасифик-Пэлисэйдс.
— Агентство недвижимости «Уэстсайд», — ответил мне бодрый женский голос. — Чем могу помочь?
— Мне, пожалуйста, Эйдриен Картер, — ответил я, постаравшись, чтобы мой голос звучал как можно более солидно.
— Могу я ей передать, кто звонит?
— Ричард Трейси.
— Будьте добры, подождите немного.
Секунд через двадцать послышался другой женский голос.
— Эйдриен Картер слушает.
— Я хочу купить особняк Херста.[14] Не желаете заняться этой сделкой?
— Дик Трейси.[15] Ну как я сразу не догадалась! — рассмеялась Эйдриен Картер.
Продиктовав ей адрес Анджелы Росси, я спросил, сможет ли она установить всех бывших собственников квартиры. Я сказал, что дело очень срочное и от Эйдриен зависит национальная безопасность.
— Не сомневаюсь в этом, Дик, — ответила она.
Мне показалось, я ввязался в нечто такое, о чем вскоре сильно пожалею.
Через сорок минут я медленно въехал в Лорел-Каньон в горах над Голливудом и подкатил к простому треугольному дому сельского типа, в котором живу. Местность вокруг лесистая, и хотя у меня есть соседи, наши дома отделены друг от друга взрослыми эвкалиптами и оливками, которые дарят тенистую прохладу и обеспечивают прочность крутым склонам, застроенным домами. Когда я много лет назад покупал этот дом, он был настоящей развалюхой, но за прошедшее время я самостоятельно и с помощью друзей заново отстроил и отделал его.