Пора уходить Петр Петрович – подсказал я Владиславлеву.
— Поворот на пять румбов полный вперёд – тут же последовала его команда.
— Прикажите сбросить имитатор перископа подводной лодки, это поможет задержать на минуту другую, пока они разберутся, а следующий через милю бросить надо. Немцы могут подумать, раз тот был просто имитатором, так это может быть и на самом деле подводной лодкой, и ещё какое-то время мы выиграем. На отходе мы старались вывести или хотя бы замедлить продвижение кораблей противника, пока они идут в узком месте, и ведет огонь только головной, но и ему мешает прицельно вести огонь, дым от пожара на баке. Получив от нас ещё пару снарядов он начал сбрасывать ход пропуская мимо себя позади идущего. Пропустив его вперёд, а это тоже был броненосец, он встал в кильватер за ним. Решил исправить полученные повреждения, прячась за собратом. Мы быстро отрывались от противника, выходя за дальность его огня, и огня береговых батарей, хотя они прекратили огонь несколько раньше, чем наши преследователи из-за увеличивающейся дистанции. Уходили на север и уводили за собой противника, оторвавшись миль на десять. Но у нас был приказ, заманить противника подальше в море. Чтобы не отрываться далеко от противника, сбросили скорость, но и на дистанцию огня не давали ему приблизиться. Так как за нами увязались два броненосца типа "Виттельсбах" – как потом стало известно "Швабен" и "Церинген" – а у них калибр такой, что может и одним снарядом – попади в нужное место – сразу остановить крейсер, про эсминцы я молчу, для них и одного снаряда хватит, чтобы пойти на дно. Так ещё и броненосный крейсер "Принц Генрих" на пару с "Бременом" и четверка эсминцев. Если с нашими машинами будет всё в порядке, кроме "Бремена" и эсминцев, нас догнать больше некому. При отходе от Мемеля мы передали курс и скорость на "Петропавловск", чтобы адмирал знал, где нас искать и кто нас преследует. Но через час с небольшим, погоня за нами прекратилась. Немецкие корабли вдруг стали отворачивать от нас и брать курс обратно к Мемелю.
— Ваше Высокоблагородие, немцы повернули на обратный курс.
— Как повернули? Что мы слишком от них оторвались, они решили, что нас уже не догнать.
— Да нет, мы не отрывались, а находились на пределе дальности их орудий. Они изредка постреливали, проверяя дистанцию, что некоторые снаряды в паре кабельтовых от "Баяна" падали.
Я вышел на мостик глянуть на немецкие корабли. В восьми милях от нас находились броненосцы и броненосный крейсер, на милю ближе держался "Бремен" и эсминцы. Так и есть, они разворачивались на обратный курс, и не кабы как, а все вдруг, то есть одновременно. Если бы броненосцы просто решили прекратить нас преследовать из-за своей невысокой скорости. Они бы оставили "Бремена" и эсминцы проследить за нами пару часиков и попытать счастья в ночной торпедной атаке. Но даже в этом случае, они не прекратили бы своё преследование, из-за нехватки пары узлов. У них была бы надежда на то, а вдруг на одном из наших кораблей случится поломка машин или выходу из стоя котлов, на ту же торпеду в ночной атаке. Нам пришлось бы сбрасывать скорость, чтобы взять корабль на буксир или снять команду, а его затопить.