– Значит, так, – Сергей взял инициативу в свои руки. – Мы сейчас выходим и тебя во дворе ждем. А ты собирайся.
И – о, чудо! – Марина не стала больше спорить.
– Ну хорошо, – кивнула она, – я быстро, через пять минут!
* * *
Во дворе Сергей присел на лавочку у подъезда. Сашка увидел знакомую собаку и пошел погладить ее, а Юлечка вскарабкалась папе на колени, прижалась к нему всем телом и так замерла. Будто птичка в руках…
Сергей уже настроился на долгое ожидание (ведь всем известно, что такое «пять минут» для женщины), но Марина появилась довольно скоро. В свете ясного, прохладного осеннего дня она показалась Сергею какой-то новой, очень красивой… И пугающе недоступной.
«Ну где же были мои глаза! – с тоской думал он. – Свободы захотел, дурак несчастный, виски, ночных клубов и гламурных телок. Вот и мучайся теперь!»
– Классно выглядишь, – только и смог сказать он. – Ну что, вперед и с песней?
Эта присказка была из той, прежней жизни, когда они с Мариной были вместе, да что там – были одним целым. Сергей вспомнил, как однажды, еще на первом курсе, они поехали за город, на Оку. На обратном пути их застал настоящий ливень с грозой, до станции они бежали, подбадривая друг друга этой фразой, чтобы догнать отходящую электричку, и еле-еле успели вскочить в последний вагон…
А потом, когда смогли отдышаться, смеялись, вспоминая свое приключение, и целовались в тамбуре. Слова «вперед и с песней» стали с того дня их тайным знаком, непонятным для окружающих, одним из символов, которые есть, наверное, у каждой любящей пары.
Видно, и Марина их не забыла… Щеки чуть зарделись легким румянцем, и, садясь в машину, она чуть улыбнулась ему и бросила из-под ресниц лукавый взгляд, будто хотела сказать: «Ты не думай, я тоже все помню».
В парке многие деревья почти облетели, но воздух был прозрачен и чист, и солнце светило, будто старалось на прощание, перед долгой зимой. На фоне ярко-синего неба очертания бывшей княжеской усадьбы казались декорацией к театральной пьесе. Сергей без устали щелкал фотоаппаратом.
Марина и дети с удовольствием включились в игру, позируя ему. Щелк! И Сашка кормит белку с ладони припасенными орешками. Щелк! И Юлечка с не по-детски серьезным лицом собирает опавшие листья, выбирая самые яркие. Щелк! И все трое смотрят в объектив, улыбаясь по команде «чи-из!».
Потом, много позже, они будут вспоминать этот день, снова и снова пересматривая снимки, а один из них, на котором Маринка кружится, раскинув руки, под деревьями на ковре из желтых листьев, Сергей даже распечатает и поставит на стол у себя в кабинете. Очень удачная получилась фотография.