Впрочем, противник не спешил без оглядки гнаться за партизанами, подозревая возможный подвох. Саперные команды проверяли пути на наличие минных полей, но как ни искали, побольше минных секторов не обнаружили. Это обстоятельство утвердило мнение что запас взрывчатки у партизан просто закончился еще вчера и наступление продолжилось более скорым темпом.
Но неожиданно полицаи в узком проходе встретили ожесточенное сопротивление. Сразу несколько пулеметных расчетов перекрыло ренегатам путь. Взрывы гранат из гранатометов устроили некоторую сумятицу в их рядах и заставило наступавших притормозить.
— Это жест отчаяния! — сказал генерал Ци когда ему доложили о заминке. — Уничтожьте их! Русские пытаются выиграть время, чтобы перегруппироваться! А этого допустить никак нельзя иначе нам придется все начинать сначала, что может затянуться весьма на долгий срок, не говоря уже о потерях. Так что немедленно атакуйте! Самолеты вам в помощь!
Ракетная атака самолетов помогла. Половина пулеметных точек сразу замолчали, а остальные не могли создать необходимую плотность огня и наступавшие хоть и неся неслабые потери, продолжали подбираться все ближе.
На высотах также шел бой с переменным успехом. К партизанам небольшими группками подходило подкрепление, но китайских приспешников было значительно больше и они продолжали наступать, отбивая все атаки.
Вскоре пулеметчики, преграждавшие путь, потеряв еще несколько точек от интенсивного огня из тяжелых гранатометов, вынуждены были спешно ретироваться, также отступили партизаны на высотах и ренегаты почувствовав близость победы устремились вперед, чтобы закончить начатое.
— Противник на северо-восточном направлении также отступает! — доложили разведчики.
— Отлично, — довольно кивнул генерал Ци. — Им не уйти, они полностью наши…
Радиоперехват только подтверждал мнение генерала.
* * *
— "Центр" – это "Юг"! Прием!
— На связи "Юг"…
— Противник прорывается! — доложил по радио сквозь шум боя Алексей Белый с позывным "Юг". — Осталось всего два пулеметных расчета!
— Держитесь! Держитесь! Мы еще не перегруппировались! — приказал старшина Коржаков взявший руководство боя на себя.
Вадим не возражал. Все-таки он опытнее. Собственно он в командной землянки был лишним и как Юрий Бардов мог руководить боями на второстепенных участках, но оставался здесь только из политических соображений. Для того чтобы партизаны знали, ими командует Демон к которому они все привыкли и под чьим началом одержали много побед и провели кучу диверсий, а значит и сейчас все будет в порядке.