— Напротив второго секрета? Вряд ли товарищ лейтенант. Что мне там делать?
— К себе возвращаться… — зашипел Коржаков.
— У нас есть сильные подозрения товарищ младший сержант, — продолжил лейтенант, жестом осадив набычившегося старшего сержанта, — что противник не успел нас окружить, благодаря отдаленному взрыву из-за чего мы встали все по тревоге. Что вы можете по этому сказать?
— Ничего. Я сам знаю не больше вашего. Странный взрыв тоже слышал. А что, почему? Без малейшего понятия.
Лейтенант и старший сержант переглянувшись долго смотрели на Куликова, а тот на них. Так и мерились взглядами наверное с минуту.
— Твое поведение нетипично Куликов, ты это понимаешь? — спросил лейтенант, нарушив затянувшееся молчание.
— Да? А как я должен себя вести?
— Возмущаться. К тебе прицепились, что-то требуют, подозревают в чем-то несусветном, а ты спокоен как удав.
— И что с того?
— А то Куликов, — усмехнулся Коржаков, — что мы знаем, что ты дезертир.
На этот раз Вадим решил сыграть по их правилам и повозмущаться:
— Да как вы такое могли обо мне подумать?! Если бы я был дезертиром, то разве бы стал вмешиваться в этот бой? На фиг бы он был мне нужен?! Мне бы даже наоборот было бы проще свалить под шумок не имея за собой хвоста и даже более того числиться в погибших вместе с вами! Но нет, я был вместе с вами, и честно вел бой!
— Сколько искреннего возмущения, какая игра, — ухмыльнулся Коржаков. — Но как говорил Станиславский: не верю.
— Было бы проще… — в свою очередь кивнув, нейтральным голосом сказал лейтенант. — Но может быть ты не до конца осволочился, и потому вмешался, предупредил и сам полез в пекло. По крайней мере мы надеемся что это так. И только из-за этой надежды мы тебя не будем наказывать… Сам должен понимать, что бы мы сейчас с тобой сделали.
Куликов невольно посмотрел на лейтенантскую кобуру с пистолетом и едва не вздрогнул от пробежавшего по телу холодка.
— Но я буду присматривать за тобой Куликов, еще пуще прежнего, — пообещал старший сержант Коржаков. — Ты теперь шагу не сделаешь без присмотра и моего разрешения. Не сверкай глазами, не важно что ты меня тогда вытащил, это в данный момент не имеет значения. В качестве компенсации могу тебе пообещать, что я постараюсь тебе помочь, в какую бы ты ни попал передрягу, даже зная что ты такой сволочной засранец.
После небольшой передышки во время которой бойцы оказали друг другу более квалифицированную медпомощь, взвод двинулся на юг, против ветра чтобы не попасть под остаточные облака ОВ. Но не прошли они и сотни метров как где-то недалеко прозвучал взрыв гранаты эхом разошедшейся среди скал.