— Так я его никак засечь не могу, он всегда там, где много людей и никогда на меня не смотрит. Ни разу мне не удавалось поймать его прямой взгляд. Что посоветуешь?
— …
Поняв, что помощи не дождешься, Саша решил обратиться к людям, которым он платил деньги за свою безопасность.
— Алексей Степанович, вы ведь оперативную съемку постоянно ведете? Скиньте на флешку вчерашние и сегодняшние записи и принесите мне. Вместе посмотрим. Какое-то у меня чувство появилось, недоброго взгляда в спину. А оно меня, обычно, не обманывает.
— Будет сделано. Александр Владимирович, вам о вчерашней статье в газете «Коммерсантъ» не рассказывали?
— Нет, а что там?
— Я сам еще не успел прочесть, но говорят, появилась большая статья, в которой подробно обсуждаются серьезные разногласия между вами и руководством страны. Дескать, вы попали в опалу из-за своего дерзкого и принципиального характера, а руководство вас подозревает в желании в будущем узурпировать власть в стране.
— Чушь!
— Я знаю. Но это меня тревожит больше всего. Опубликовать чушь стоит дорого. Смыслов в такой публикации может быть много, но мне по роду службы положено предполагать худшее.
— Вы намекаете на покушение? А это ложный след, заранее подготовленный?
— Либо мысли могут сходиться не только у дураков, либо одно из двух, — улыбнулся бывший майор ФСБ. Многие отмечают, однако, что слово «бывший» к работникам этой службы применять нельзя.
— Всегда я ненавидел этих продажных журналистов, гордо именуемых «свободной прессой». Впрочем, от остатков совести они действительно свободны. Алексей Степанович, найдите и возьмите на службу человека, который займется судебными исками к подобным изданиям. Если мы правы, то это только первая ласточка. С журналистом поработайте по жесткому варианту. Узнайте, кто заказал этот материал, сколько заплатили и какие у него дальнейшие инструкции в случае давления, которое вы как раз и будете на него оказывать.
— Я бы не советовал трогать журналиста. Наверняка такой вариант предусмотрен. Как бы нам не нарваться на хорошо подготовленную домашнюю заготовку.
— Вот и не нарывайтесь. Обезопасьте тылы. Как вколете журналисту химию, оформите на пленку остальную часть допроса, как дружескую вечеринку с выпивкой и колесами, где подвыпивший и накуренный работник пера хвастается перед собратьями своими успехами.
— Напрасно вы меня не слушаете. Недаром в народе говорят, не тронь дерьмо, вонять не будет…
— Есть такая профессия — ассенизатор, Алексей Степанович, неприятная, но необходимая. Прекращаем дискуссию.
Внимательно просмотрев записи, Саше удалось определить нового персонажа в своем окружении. К сожалению, ничего узнать о нем не удалось, он исчез, как будто почувствовал угрожающую ему опасность. Алексей Степанович обещал пробить фотографию по картотеке ФСБ, а его сотрудники пытались найти в Волоколамске следы пребывания загадочного незнакомца. Подобные ощущения он испытывал еще несколько раз в течение последующих недель, но всегда с одним и тем же результатом. Подозрительные личности крутились возле него день, максимум, два. В Волоколамске нигде не останавливались и никаких следов не оставляли. Добирались либо рейсовым, либо случайным транспортом. Покрутившись, очередной наблюдатель исчезал, а вместо него через некоторое время появлялся другой. Вели себя крайне осторожно, при малейшем внимании к ним со стороны Сашиной охраны тут же пропадали. Алексей Степанович стал мрачным и раздражительным, его не радовали даже некоторые успехи в борьбе с продажными журналистами. Особенно с первым.