— Все ясно, — констатировал вслух Глава и после небольшого раздумья обратился к находящимся в приемной:
— Выслушайте меня внимательно. Только что было экстренное заседание. Учитывая ситуацию, сенаторы пришли к выводу… — Он сделал паузу, как бы взвешивая то, что хотел сообщить, и, приложив руку к нагрудному карману, заявил: — Здесь у меня постановление о лишении ее родительских прав…
В гостиной повисла жутковатая тишина. Видимо, от неожиданной новости страсти затаились, а сознание еще не успело отреагировать на услышанное. От глухого молчания Главе Сената стало не по себе.
— Надеюсь, вы согласны с решением Сената? Так?
Последнее «так»? вышло совсем неуверенно, в нем будто не было ожидания подтверждения.
Все неловко молчали.
Наконец дамы из «Общества спасения» с надсадным сипом изрекли:
— Правильно…
И все нестройно поддержали их:
— Правильно решил Сенат…
— Давно пора…
Глава с успокоившейся совестью спросил:
— Кто пойдет со мной? Мне нужны трое. При свидетелях я зачитаю Постановление Сената. И три помощника подсобят мне выполнить его.
Добровольцев не находилось.
Глава с недоумением повторил просьбу.
Никто даже не шелохнулся.
«Странная логика у людей! — с раздражением подумал Глава Сената. — Только что требовали, возмущались, а как до дела — в кусты!»
— Что же это такое? Пойдет кто-нибудь?
Молчание.
— Вот вы, вы и вы! От имени Сената!
Две дамы из «Общества спасения» ответили ему с укором:
— Мы уже пробовали. Теперь попробуйте сами!
Только сейчас он разглядел на лицах дам синяки и ссадины.
— Кто это вас? — спросил он удивленно.
— Она…
— За что?
— Мы хотели экспроприировать у нее ребенка… А она, как тигрица…
Глава, покачав головой, подумал: «Здорово она их!»
— Поймите: без представителей общественности я не имею права… У нас пока еще, слава богу, действуют законы, и я не собираюсь их нарушать. Да и вам не советую… Если вы не одобряете решения Сената, мы пересмотрим его, но при одном условии: никто никогда больше не станет посягать на права матери. Вы согласны?
Он надеялся, что нашел путь к благополучному завершению конфликта. Но в ответ раздалось: «Нет!.. Ребенка надо у нее отобрать!»
Глава понял, что выполнять Постановление просто необходимо, хотя бы в целях безопасности матери и ребенка. Но с чего начинать? Растерянный, он молчал, не глядя на людей.
Выручил его профессор медицины:
— Я предлагаю: пойдите вы один. Зачитайте решение. А уж потом, когда она свыкнется с мыслью неизбежного расставания с ребенком, можно будет… Помните, как мы решили с ее мужем? Так будет правильно. С нами же она пойдет на крайние меры. Буквально… Здесь все ее боятся…