Хеорт ухмыльнулся, оглядывая полутемный холл и ведущую наверх широкую лестницу. Сказать, чтобы здесь было особенно уютно или чисто, никак нельзя. Самая средняя изо всех средних гостиниц.
Гном с Хеортом устроились в одной комнате, Эль-тара – в другой, надменно потребовав себе лучшую. Брошенная волшебницей на стойку монета сверкнула
золотом, и хозяин ринулся на вожделенный желтый кругляш, точно коршун на добычу.
– За себя платите сами, – надменно бросила Эльтара, направляясь к лестнице. Гном вздохнул – чем дальше от Холма Демонов, тем ощутимее проявлялись прежние привычки повелительницы.
– Ну, отправимся нашу рыбку караулить? – осведомился гном у парня, когда они рассовали по местам свои нехитрые пожитки, – львиная доля их груза, как уже говорилось, принадлежала Эльтаре.
– Да, Хисс едва ли потащится напрямик через ворота. Стража, она ведь Змеиный народ не жалует. Два причала в гавани им отведено, под обиталища четыре барака – вот и будьте довольны. А ежели кто из них через ворота полезет...
– А ты не боишься, что он силой Печати может всю эту стражу...
– Думал я об этом, – признался юноша. – Хисс, конечно, хитер, этого не отнимешь, но если он начнет чародейничать прямо в Галене... Ты забыл о храмах? Да и у короля при дворе волшебники не из последних состоят... Нет, не решится Хисс на такое. Проскользнет в город по реке. Иного пути ему нет.
– А через стену? – Гордый гном никогда не стремился казаться умнее других в тех областях, где эти самые "другие" понимали много больше его самого.
– Через стену, конечно, может, – кивнул Хеорт. – Но Прекраснейшая, я уверен...
– Да что ты заладил: "Прекраснейшая, Прекраснейшая"! – с досадой передразнил юношу гном. – Уж без нее-то ты можешь говорить нормально?... Я вот тебе так скажу: придется нам с тобой устраивать засаду. Представь: вплывает Хисс через Речные Ворота – и что он делает дальше?
– Да ясно что. – Хеорт пожал плечами. – Будет плыть до самого порта. По рукавам петлять, чтобы с берега не заметили. А там на любой корабль своего народа поднимется – и все, пиши пропало!
– Значит, к причалам пойдем, – подытожил Двалин. – А там как, присесть-то есть где или прямо на камнях придется?
– Боюсь, не только "на камнях", но даже "под камнями", – вздохнул Хеорт. -Торчать перед посудинами этих змеюк – благодарю покорно! Придется заклятиями яму на пирсе вырыть и там засесть
– А как же мы твоего Хисса-то за шкирку возьмем? – удивился гном. – Что мы из-под тех камней увидим?
– Вот тут-то нам без Эльтары не обойтись, – вздохнул юный сын Снежного Мага. – Без Дозорного Заклинания – никак. Конечно, пара их змеиных девок, да еще заголенных, – и Хисс к тебе сам примчится, только пыль столбом стоять будет. Но чего нет, того нет...