– А как же ты жив-то остался, если тут все взорвалось? – кусая губы, спросила Эльтара.
– Сам не знаю, прекраснейшая... Меня словно сила какая-то сохранила...
– Ладно, лежи пока, – волшебница поднялась. – Присмотри за ним, Двалин, пожалуйста!...
"Прочь отошла. Не иначе, ревет. Ну точно, ревет. Все они, эльфранки, только с виду крепче камня да холоднее льда. А чуть глубже копни – такие же бабы, что и на Аргнистовом хуторе. Да, милая, не повезло тебе. Пошел любовничек к Холму Демонов да так тут и остался. Если сперва и уцелел, так потом завалило. Не откопаешь, даже если сюда весь Ар-ан-Ашпаранг согнать. И как только парень этот, Хеорт, жив остался? Ума не приложу. Батянька, наверно, все же прикрыл в последний момент... О! Эльтара назад идет...
– Двалин, будь добр, разбей, пожалуйста, лагерь. Я должна вплотную заняться этим Холмом. Мы не уйдем отсюда, пока я не уверую в то, что... что...
"Ой, голосок-то у тебя как дрожит!..."
– А потом этим Хиссом займемся. Печать должна вернуться к своему владельцу.
– Прекраснейшая! Ты... ты... неужто ты из... из самого Эльфрана?!
– Не твое дело, парень. Но ни тебе, ни твоему отцу она не достанется. Это я тебе говорю точно. – В голосе волшебницы звенел металл.
– Но... что же мне делать, прекраснейшая?! Отец меня с лица земли сотрет!
– Ну, думаю, не сотрет, – заметила Эльтара.
– Разве что выпорет как следует, – добавил гном. Хеорт повесил голову.
– Без Печати мне назад нет пути... Добро бы просто не добыли... а то добыл и упустил... и кому досталось – Хиссу-змеюке!
– Извини, твои заботы, парень, – жестко уронила волшебница. – Что ж ты, ученик чародея – да еще такого известного! – от простенькой раны загибаться решил? Что, сам затянуть не мог?...
Парень мучительно покраснел.
– Не мог... Отец мне Силы только на заклятья для снятия Печати отпустил.
– Это еще почему? – удивился гном.
– Не знаю... не доверял, наверное. Не хотел, чтобы я с Печатью сбежал.
– А в итоге она этому змею досталась! – взорвалась Эльтара. – Придется теперь искать его. Печать отбирать...
– Прекраснейшая! – Парень сделал попытку упасть на колени. – Возьми меня с собой, если Хисса искать отправишься! Все равно мне так жизни не будет!
– Взять тебя с собой... – с сомнением проговорила Эльтара. – А делать ты что-нибудь умеешь, герой?
– Загляни в меня, прекраснейшая, ведь ты могучая чародейка и все поймешь сама. – Хеорт опустил глаза.
– И загляну. – Эльтара вздернула подбородок.
– Так... мечом недурно владеешь... колдовать кое-как выучился... не так, чтобы очень плохо... заклятье только вот на тебе – батюшка твой, Горджелин Снежный Маг, постарался... Долго распутывать придется... А так-то ты, парень, вроде ничего... – Она усмехнулась. – Ладно, идем с нами. Только мой грифон троих уже не свезет.