И тут Тарана осенило: а что, если с ним столковаться? Объяснить ему в общих чертах суть дела и привлечь в союзники? Только вот под каким предлогом вытянуть его на тет-а-тет?!
Подсказка явилась сама собой. Когда Гена повернулся к Юрке правым боком, Таран увидел у него в кармане джинсов пачку сигарет и зажигалку. Юрка вообще-то бросил курить давно, но ради такого случая был готов выдать себя за курящего.
— Ген, — сказал он извиняющимся тоном, — у тебя сигаретки не найдется? Хотел было заехать, да позабыл как-то…
— Да с нашим удовольствием! — улыбнулся Геннадий, вытаскивая пачку. — Стреляй!
— Курить — только на лестнице! — строгим тоном объявила Аня. — Не переношу этот дым!
— Пошли? — подмигнул Гена Юрке. — Она все боится от рака помереть…
— Идите, идите отсюда, куряки!
Большего Тарану в данный момент и не требовалось.
Они вышли на лестничную площадку, Гена щелкнул белой пьезозажигалкой «Kent», закурили. Таран осмотрелся по сторонам и, понизив голос, сказал:
— Ген, у меня нескромный вопрос, у вас как с ней, с Аней, совсем всерьез или так?
— Ну, у меня точно всерьез, а у нее — не знаю… А почему тебя это интересует?
— Прежде всего потому, что мне кое-что известно про ту коробку с компактами, из-за которой она на тебя накричала…
Нельзя сказать, чтоб эта фраза произвела на Гену приятное впечатление. Скорее она его сильно насторожила.
— Ты что, эту коробку раньше видел? — спросил он, выпуская дым из ноздрей.
— Нет, я ее не видел, — сказал Таран. — Но я за этой коробкой сюда приехал. Точнее, не за ней, а за компактами, которые в ней лежат.
— Так это, значит, ты та самая «подруга», про которую она говорила? — прищурился Гена.
— Нет, я ехал не к ней, — мотнул головой Таран. — А к вашему Павлу Степановичу. Но опоздал вчера, понимаешь?!
— Понимаю… — с некоторым испугом в голосе произнес Гена и опасливо оглянулся. — Так это из-за этих дисков его убили?
— Не знаю. Может, просто так совпало. Но сейчас мне очень важно знать две вещи. Первое: часто ли Аня бывала у Павла Степановича и не было ли у нее, скажем, ключа от его квартиры? И второе: не могла ли она, пока ты вниз бегал и бабку в чувство приводил, заскочить в 55-ю квартиру?
— Слушай, — спросил Гена, — ты оперативник, что ли? Может, удостоверение предъявишь для порядка?
— Нет, — сказал Таран, — я не оперативник. Я просто боюсь, что у вас с Аней из-за этих дисков может быть много неприятностей.
— А что на них такого записано?
— Этого я не знаю. Мне их приказали привезти, и все. Велели запомнить маркировку на коробке и картинки на «обложках» компактов. Но ты мне еще не ответил…