— Ну уж нет! Что-то не помню, чтобы я тебя приглашала!
— Возможно, потому что при падении ты крепко ударилась головой. Сотрясение мозга…
— Нет у меня никакого сотрясения! Я цела и невредима. Синяк и царапины не в счет.
— У тебя могут оказаться внутренние повреждения. Все-таки ты упала с немалой высоты.
— Рик, со мной все в порядке!
— Ты не можешь этого знать.
— Если у меня возникнут сомнения, я схожу к доктору.
— Это было бы разумно. А еще лучше вызвать врача прямо сейчас.
— Конечно. Разумеется. — Кристин посмотрела на часы. — В начале второго ночи! Уверена, доктору это понравится.
— Это его работа. Мой отец пришел бы осмотреть тебя.
— Твой отец святой человек. А Джим Томпсон просто врач. Неплохой специалист, но и только. Я не собираюсь беспокоить его по пустякам. У меня все будет хорошо, Рик. Ступай домой.
Он покачал головой.
— Нет. Я лягу на диване.
— Что?
— Если только… ты не захочешь, чтобы я спал с тобой.
Кристин ахнула.
— Нет! Ты не можешь… Я не позволяю…
— Успокойся, — сказал Рик. — Сама посуди, уже начало второго, как ты только что сказала. Пока я доберусь до гостиницы, будет два…
— Ничего подобного. Если ты вызовешь такси…
— А вставать мне предстоит около пяти, чтобы к половине шестого успеть вернуться сюда. Нет уж, благодарю покорно. Такого количества сна мне недостаточно. Впрочем, наверняка я вообще не сомкну глаз, тревожась о том, как ты тут одна. Так что решено, остаюсь. Находясь здесь, я буду в большей уверенности, что с тобой все в порядке. В случае чего, могу наведаться к тебе и проверить. — Рик сложил руки на груди и улыбнулся. — Попробуй прогнать меня.
Кристин пробормотала нечто весьма похожее на ругательство. На ее лице появилось кислое выражение, она сердито ковырнула ногой ковер и взглянула на Рика.
— Ладно. Оставайся. Попробуй уснуть на этом диване. К твоему сведению, он продавленный и неудобный. Очень.
Рик едва удостоил диван взгляда.
— Сойдет. Мне приходилось спать и с меньшим удобством.
— Только «наведываться» ко мне ты не будешь.
Да-да, утешай себя этой мыслью, подумал Рик.
— Чем укрыться найдется?
Сердито сопя, Кристин сходила наверх и быстро вернулась с тонким летним одеялом.
— Приятных снов. — С этими словами она повернулась и вновь зашагала вверх по лестнице.
Вскоре Рик услышал, как хлопнула дверь ее спальни, как Кристин двигается в своей комнате. Потом все стихло.
Он направился к настенному выключателю, чтобы погасить свет, но остановился, краем глаза заметив рядом с собой, внизу, какое-то движение. Повернувшись, он увидел белоснежного кота. Тот уселся на ковер и принялся с любопытством разглядывать гостя.