Лео внимательно смотрел на няню, которую так полюбила Хедер. У Верити был персиковый цвет лица, и Лео захотелось коснуться ее щеки. Она, как обычно, завязала волосы в хвост и, как обычно, оделась в джинсы и свитер до колен. Но он знал, что под этим таится округлое женское тело, а мешковатая одежда оказалась для него своеобразной приманкой.
— Конечно, вам нужно поехать на праздник. Хедер расстроится, если вас там не увидит.
На лице Верити отразилось замешательство, и он понял, в чем дело.
— Вы думаете о том, что приедут мамы и папы, и вы будете чувствовать себя не в своей тарелке.
— Не совсем так. Но я не хочу, чтобы кто-нибудь принял меня… за маму.
Он вспомнил свои собственные неправильные выводы в тот вечер, когда приходил Тони Парелли.
— Неважно, кто что подумает. Если кто-нибудь ошибется, мы его поправим. Джолин частенько приходилось оставаться с Хедер, но до вас девочка была лишена постоянного женского участия. Я благодарен вам, Верити. С вашим появлением у нас все изменилось. И еще я хочу, чтобы вы знали… тогда, в субботу, на кухне… Это была не просто возможность отвлечься. Мои чувства к вам были намного сильнее.
Верити уставилась на огонь в камине. Потом она повернулась к Лео.
— Я боюсь своих чувств. Я никогда не ощущала такого физического влечения.
Он взял ее лицо в ладони и хриплым голосом произнес:
— Я не хочу, чтобы вы боялись. Но нам обоим лучше не спешить.
Когда он коснулся ее, то готов был послать к черту свою осмотрительность. До боли захотелось ощутить под собой Верити… почувствовать, как соединяются их тела… и дать выход своему страстному желанию.
Они смотрели друг другу в глаза, и Верити запустила руку в его густые волосы.
— Верити… — выдохнул Лео, стараясь одолеть первобытный инстинкт.
Он целовал ее в лоб, в кончик хорошенького носика, в губы — ему не терпелось научить ее всему тому, чего она до сих пор не познала. Поцелуй разжигал его чувства, и она охотно ему отвечала. Руки Лео переместились с ее лица на плечи. Она потянулась к нему, и он понял, что она тоже, как и он, жаждет физической близости. Но Верити невинная девушка, он об этом помнит и не только не постарается убыстрить события, но понимает, что ему придется сейчас остановиться.
Но не сию секунду. Оторвав губы от ее рта, он спросил:
— До вас когда-нибудь дотрагивался мужчина?
Щеки у Верити сделались пунцовыми.
— Мэтью… пытался… но…
Лео не сдержал улыбки.
— Если мои прикосновения вам неприятны, скажите.
Она смущенно улыбнулась и кивнула. Он приподнял ее свитер, но снимать не решился, зная, что ей будет неловко сидеть перед ним обнаженной. Поэтому лишь просунул руку под свитер и положил ладонь ей на талию. Она вздрогнула.