— Вам захотелось бы кого-нибудь взять с собой?
— Кого-нибудь, кто получил бы от этого такое же удовольствие, как и я.
— Мне очень понравилось путешествие на вашем катере.
Верити показалось, что сейчас он ее поцелует, но тут его лошадь дернулась, и он всего лишь обнял ее за плечи.
— Думаю, что из вас вышла бы приятная попутчица.
Как же ей хотелось, чтобы она была для него не только приятной попутчицей! Но он снова скрылся в своей скорлупе. Неужели прошлое так и будет стоять между ними?
— Значит, у вас мечта совершить кругосветное путешествие. А о чем еще вы мечтаете? — спросила она.
— Я хочу расширить производство. Об этом мечтал отец, но сам он не успел это сделать. Мне бы хотелось, чтобы он мной гордился.
— Уверена — он уже вами гордится. Как вы думаете: он смотрит на вас с небес?
— Думаю, что смотрит. Так же, как ваш брат-близнец смотрит на вас.
Они шли рядом, задевая друг друга, и ей было очень приятно это ощущать.
— Расскажите мне про своего отца, — вдруг предложил Лео. — Вы о нем почти не говорите. Странно, что вы не проводите Рождество вместе.
— Он будет у своего друга… И он, как мне кажется, даже рад, что я не поеду домой.
— Рад? Но почему? Если он сам воспитывал вас с братом, то наверняка вы трое были очень близки.
Верити подставила лицо морскому ветру и, помолчав, попыталась все объяснить Лео.
— Папа был близок с Шоном, а я была… ну, словно дополнение к ним. Наверное, поэтому я росла сорванцом, следовала за Шоном по пятам, играла в мальчишеские игры.
— Мне иногда кажется, что мальчика растить легче. Я плохо представляю себе, как буду говорить с Хедер обо всем том, о чем мать говорит с дочерью.
— О лифчиках и мальчиках? — засмеялась Верити.
— Вот именно.
— Шон всегда сглаживал разногласия между папой и мной. А когда его не стало, оказалось, что папе не о чем со мной говорить. Нам обоим не хватает Шона, но говорить о нем трудно, а молчание нас все больше отдаляет. Я напоминаю ему о том, что моего брата нет.
Лео обнял ее.
— Почему бы вам не пригласить отца приехать на Рождество в Эйвон-Лейк?
— Но у него уже другие планы.
— Если вы его пригласите, то он, скорее всего, передумает и предпочтет провести Рождество с дочерью, а не с приятелем.
Что ж, она предложит это отцу, а если тот откажется, то она точно будет знать, что не нужна ему. А Лео продолжал:
— Мне кажется, что если вы не увидитесь с отцом на праздники, то пропасть между вами станет еще глубже. Вы со мной не согласны?
В лунном свете мужественное лицо Лео казалось еще красивее. Он не надел пиджак, а спортивная рубашка была расстегнута у ворота. Ей захотелось дотронуться до него…