— Я не уверена, что мы оба готовы к этому.
— Я-то готов, — усмехнулся Ник.
Он нежно провел пальцем по ее горячей, несмотря на холод, щеке. Ей ужасно хотелось снова очутиться в его объятиях, но она знала, к чему это приведет.
— Я не намерен вынуждать тебя, Фейс, — серьезно сказал он. — Будет лучше для нас обоих, если я лягу на полу.
— Если мы положим матрац, то Джейки может проговориться Дарле.
— Это рискованно, — покачал головой Ник.
— И я не хочу, чтобы ты спал на полу.
Он задумчиво запустил пальцы в волосы и предложил:
— Допустим, сегодня вечером я засижусь допоздна за компьютером, и, когда приду в спальню, ты, наверное, уже будешь спать. Давай посмотрим, что из этого получится.
Фейс вспомнила, что прошлой ночью она так и не уснула до его прихода.
Хлопнула задняя дверь, и к ним подбежал Джейки, держа в руке морковь.
— Я положил пуговицы в рукавицу, — он помахал ею, демонстрируя свою сообразительность.
Ник похлопал его по плечу:
— Молодец. Ну-ка давай посмотрим, что ты принес.
Ник и Джейки приделывали глаза и рот снеговику, а сердце Фейс ныло от радости и волнения — кажется, они нашли путь друг к другу. Ник сделал снеговику руки из веток, а Джейки веселился, глядя на их общее творение.
Наконец все вернулись в дом. Фейс помогла Джейки раздеться, и он ушел играть в гостиную.
Ник с блаженной миной потянул носом:
— Пахнет восхитительно.
— Надеюсь, тебе понравится. Я потушила курицу с картошкой и морковью.
— Я-то привык к омлетам, замороженным блюдам и закусочным. Твоя стряпня заслуживает высшей оценки.
Фейс очень хотелось спросить его о браке с Памелой Энн. Умела ли та готовить? Целовала ли его? Удовлетворяла ли в постели? Но в данный момент эти вопросы прозвучали бы навязчиво. Поэтому Фейс ограничилась тем, что спросила:
— Ты не хотел бы сыграть Санта-Клауса на рождественском празднике в следующее воскресенье?
— А кто обычно исполняет эту роль?
— Герт Деннисон, но он сломал бедро. Больше никто не высказал желания, так что место вакантно.
Ник улыбнулся:
— Я даже в собственном магазине никогда не изображал Санта-Клауса.
— А как называется твой магазин? — впервые поинтересовалась Фейс.
— «Станция игрушек».
— Мне нравится. А если ты откроешь второй магазин, то так же его назовешь?
— Да. Обычно так и делают. На этой неделе я хочу поискать подходящее место в Берлингтоне. Может быть, свяжусь с агентом по продаже домов, чтобы прицениться.
— Значит, ты сыграешь Санта-Клауса?
— С удовольствием.
Каждый день рядом с Николасом Кларком, каждый разговор с ним все больше вселяли в Фейс надежду на то, что они смогут создать прочную семью. А что сам он об этом думает?