Купер привлек ее к себе. За мгновение до того, как их губы сомкнулись, он пробормотал:
— Вы какая угодно, только не послушная.
И прежде чем она успела возразить, приник к ее рту губами. Когда их бедра сомкнулись, она выгнулась, и он застонал от наслаждения.
Воображение Купера рисовало эротические сцены. Занимается ли она любовью так же, как целуется? С таким же сладострастным огнем? С энергией, какой он никогда не чувствовал в женщине?
Купер точно уловил момент, когда Мередит решила остановиться. Она уронила руки, прервала поцелуй и отстранилась на добрых пятнадцать сантиметров. Ему было мало, но он хотел, чтобы Мередит целовала его добровольно и никак иначе.
— Зачем вы это сделали? — спросила она. Голос у нее дрожал, а зеленые глаза метали искры.
— Зачем я это сделал? — Уж не собирается ли она свалить все на него? Да, это он начал целовать, но ведь она ему ответила.
Лицо Мередит покраснело, она поглядела на Купера так, будто хотела поколотить его.
— Я не понимаю вас, Купер. Сначала вы велите мне держаться подальше, а через минуту…
— Это просто, Мередит: вы мне нравитесь, а я нравлюсь вам.
— Я не нравлюсь вам, вы просто хотите затащить меня в постель. Огромная разница.
— Минуту назад вы не особенно задумывались об этой разнице.
— Тогда я вообще ни о чем не думала. А вы?
— Я тоже.
Он уже видел раньше Мередит рассерженной, но сейчас она была в ярости. Внезапно она развязала фартук, резко сняла его через голову и швырнула на стол.
— Я ухожу на прогулку. Закончу уборку позже.
— Мередит…
— Если вы не хотите, чтобы на рассвете я уехала, вам лучше больше ничего не говорить.
Купер не выносил угроз и ультиматумов, но он не хотел, чтобы Мередит уезжала. Он просто не был готов признаться себе, почему.
Однако когда Купер вышел, чтобы найти Холли, ему вдруг отчаянно захотелось больше никогда в жизни не слышать имени Мередит Престон.
Может ли мужчина быть честным с женщиной?
Купер метался и ворочался всю ночь. Наконец он заложил руки за голову и смотрел в потолок до тех пор, пока солнце не поднялось над горизонтом. Работа не смогла отвлечь его мыслей от Мередит. Покормив лошадей, он решил, что как-нибудь возьмет Мередит покататься на лошади. Если ее можно было пригласить покататься. А вдруг, несмотря на его молчание вчера вечером, она упаковала вещи и уехала.
Но когда он вернулся в дом, Мередит стояла на кухне у стола и накладывала кофе в кофеварку. Она взглянула на Купера и отвела взгляд. Ее обычная утренняя улыбка была отсутствующей, так же как и ее бодрое «доброе утро».
— Мне нужен телефонный номер Клэрис Барлоу, — обратилась она к Куперу.