Зная, что ничего хорошего впереди его не ждет, Кеша решил плотно поесть.
Каким образом диетической столовой удалось выжить в трудные годы перестройки, оставалось для ее посетителей загадкой. Но с советских времен в столовой ничего не изменилось. Там стояли все те же пластиковые столики, которые уборщица тетя Зина изредка протирала несвежей тряпкой, на стене висел старый плакат «Хлеб – наше богатство», а за стойкой хозяйничала Танечка – пергидрольная блондинка весом в центнер, очевидно, она диеты не соблюдала.
Кеша поздоровался с Танечкой, и она, приветливо кивнув, пропела: «Как всегда?» – и шлепнула ему в тарелку рисовой каши с кубиком масла. Стакан клюквенного киселя и ватрушку с повидлом Кеша взял сам.
Развернувшись с подносом, он оглянулся в поисках свободного столика, споткнулся и едва не упал. С большим трудом он удержался на месте, но граненый стакан с клюквенным киселем опрокинулся, и малиновая жидкость вылилась на белую блузку сидевшей в проходе молодой женщины. Она вскрикнула и замахала руками. Кеша инстинктивно шарахнулся в сторону, поднос дрогнул, и проклятая ватрушка с повидлом аккуратно спикировала девушке на юбку. Разумеется, повидлом вниз.
Кеша втянул голову в плечи, сообразив, что сейчас его обругают нехорошими словами и, может быть, даже побьют. Но девушка подняла на него глаза, посмотрела жалобно и прошептала: «За что?» От ее слов и от ее больших темных глаз Кеше стало горячо где-то внутри, смутно он помнил, что в этом месте находится сердце.
Далее события начали развиваться стремительно. Девушка встала и убежала в туалет, но там как раз убирала тетя Зина и ни за что не хотела пустить пострадавшую к раковине. Да еще и обругала в своей извечной манере. Кеше захотелось убить противную тетку. Он топтался рядом с девушкой, а она вдруг прислонилась к стене и схватилась за лицо. Меж пальцев ее сочились красные капли.
«Вам плохо?» – испугался Кеша.
«Не обращайте внимания, – слабеющим голосом прошептала девушка, – у меня от стресса кровь идет носом».
Кеша почувствовал себя величайшим злодеем, Чикатило и Джеком-потрошителем в одном флаконе.
«Мне нужно полежать и положить что-нибудь холодное на переносицу…» – продолжала прелестная незнакомка.
Кеша рванул дверь туалета, запертую изнутри вредной тетей Зиной, и намочил в раковине свой носовой платок. Девушка благодарно ему улыбнулась. И ни слова о том, какой Кеша неуклюжий и что он испортил ей блузку и настроение на весь день!
– Пойдемте ко мне! – неожиданно для себя сказал Кеша. – Я живу недалеко, вы отдохнете и приведете себя в порядок. Не бойтесь, меня тут хорошо знают, я не маньяк, работаю вон в той школе.