Форса тоже взяли под арест и увезли зашивать рану и брать отпечатки пальцев.
Постепенно галерея, демонстрационный зал и мастерская опустели. Мы с профессором отправились в «Вичвудский дракон». В гостиной для постояльцев Бон-Бон и четверо ее детей расселись по росту (справа налево) на узком диване. Мариголд заняла глубокое мягкое кресло, Уэрдингтон устроился на подлокотнике.
Я взял чаю. Как мне сказали, Памела Джейн была в сильном шоке, ей дали таблетку и отправили наверх спать.
Виктор стоял у окна. Я к нему подошел.
— Тетушка Роза сядет надолго? — спросил он, не глядя на меня.
— Очень надолго, — заверил я. — Убийцы полицейских обычно сидят от звонка до звонка.
— Прекрасно, — сказал Виктор. — Может, у нас с мамой появится шанс.
Затем я повел Бон-Бон в вестибюль гостиницы, где попросил ее об одном одолжении. Конечно, согласилась она и засеменила к телефонной будке, а я вернулся в гостиную допить чай. Бон-Бон скоро вернулась и с улыбкой кивнула.
Я размышлял об утреннем происшествии и задавался вопросом, могло ли все пойти по-другому.
С понтией всегда следует обращаться крайне осторожно. В руках же Розы понтия с каплей полужидкой стекломассы на конце превратилась в буквальном смысле в смертельное оружие. Раз уж она, пускай переврав и перепутав все, что можно, охотилась именно за мной, именно я и должен был ее остановить.
Я попытался сделать это с помощью разлетевшейся на осколки фигурки лошади — и не остановил. Осколок сильно ранил любовника Розы, доктора Форса, и лишь подлил масла в огонь ее бешенства. Тогда я подумал, что она остановится, если на время ее ослепить. От этого она сделалась еще злее.
Пол погиб.
Если бы я не пытался ее остановить, если бы сразу ей уступил… Но, размышлял я, пытаясь успокоить себя, как мог я отдать ей пленку, которую она от меня требовала, если не знал наверняка, где эта пленка находится.
Я не щадил усилий, но мои усилия привели к убийству.
Прибыл тот, кого я ждал, и это вернуло меня к действительности.
— Привет, Прайем, — сказал я, когда он быстрым шагом вошел в гостиную. — Молодец, что пришел.
— Прости? — недоуменно произнес он. — Я что-то не понимаю. Позвонила Бон-Бон, сказала, что здесь у нее какой-то тип, который намерен купить скаковых лошадей, и мне надо срочно приехать, если я хочу быть при деле.
— Не совсем так. Это я попросил Бон-Бон позвонить, потому что мне нужно поговорить с тобой о пленке.
— Все о той же видеопленке! — посетовал он. — Я уже говорил тебе, нет у меня никакой пленки.
— А я знаю, где пленка, — отчетливо произнес Дэниэл.
— Ш-ш-ш, миленький, — одернула его Бон-Бон.