— И что — дают?
— Дают, а куда им деваться? Не дашь — никто оперироваться не станет, и вообще… пациент должен уверенно смотреть в светлое будущее, только тогда у него все пройдет хорошо…
— Что бы ни творилось в медицине, все можно оправдать высшими благородными целями — заботой о благе пациента и так далее, — усмехнулся Данилов. — Очень удобно.
— Тебе это не нравится?
— Совсем не нравится, — нисколько не рисуясь, ответил Данилов. — И никогда не нравилось.
«А уж после того, как я долгое время побыл в роли пациента дурдома — тем более», — концовку Данилов озвучивать не стал.
Пожилая гардеробщица с недоверчиво-въедливым взглядом («Вылитая мисс Марпл!» — подумал Данилов) сказала, что стол регистрации находится в холле на первом этаже, а сама конференция проходит на втором, в большом зале.
— Науку всю развалили, а конференции проводят, — укорила она, как будто Данилов с Саркисяном могли иметь какое-то отношение как к развалу науки, так и к проведению конференций. — Да еще кофе бесплатно наливают.
— Кофе бесплатно не наливают, — возразил ворчунье Саркисян. — Бесплатно только бурду какую-нибудь могут предложить.
— Бурду не бурду, а наливают. — Гардеробщица переключилась на следующего клиента: — Петельку-то укрепить не мешало бы, всего-то два стежка сделать!
— Тебя-то как в физиотерапевты занесло? — спросил Саркисян, когда они поднимались по лестнице.
— Да так, — вдаваться в подробности не было ни времени, ни желания, — подхватило, закружило и занесло.
— Бывает. — Саркисян тактично воздержался от уточнений, хотя по глазам его было видно, что кое-что спросить он хочет.
В большом зале Дома ученых Данилов до этого никогда не был — два или три раза он приходил сюда на концерты, которые проходили в камерном зале. Зал как зал — помпезная люстра, лепнина, светильники на стенах, белый рояль на сцене, ковровые дорожки в проходах.
Свободных мест хватало, даже с избытком.
— Давай сюда! — Саркисян указал на два свободных места в десятом ряду сразу у прохода. — Не близко, не далеко — в самый раз.
— В самый раз, — согласился Данилов, которому было абсолютно все равно где сидеть, поскольку Большой зал был не так уж и велик — мест на пятьсот, не больше.
Кресла оказались удобными, что не могло не радовать.
— Время поболтать у нас есть, — оглядевшись по сторонам, сказал Саркисян. — Никто из светил еще не подтянулся, а без них не начнут. Как дома дела? Я слышал, что Елена уже директор «региона»?[15]
— Да, — ответил Данилов. — И как мне кажется, это не предел.
— Правильно тебе кажется, — согласился Саркисян. — Она умеет.