- А на чьей стороне будем мы? - спросил Кейти, обращаясь к матери.
- Мы? Мы будет стоять посредине, и соблюдать равновесие.
- Ты уверена, что именно этого хочешь?
- Только оставаясь сторонними наблюдателями, мы сможем понять, чего от нас хочет Амир.
***
Год спустя. Дерева.
Айя стояла перед собственным телом и смотрела на него со стороны. Гвен положил свою руку ей на плечо и улыбнулся.
- Тебе всего лишь нужно захотеть оказаться в нем, когда настанет время.
- Не уверена, что трансплантировав меня, Вы получите то, чего хотите.
- А вот я уверен в этом. Ты же знаешь, что война неизбежна. Так же ты понимаешь, что наша установка до сих пор не работает. У тебя будет преимущество: ты сможешь существовать и там и здесь одновременно, не ограничивая себя во времени. Все будет зависеть от тебя. Ты вправе выбрать Мир, где будешь жить.
- Не думайте, что мое присутствие рядом с Вами поможет Вам воплотить Ваши меркантильные идеи. Я на стороне равновесия, а Вы - нет.
- Это будет взаимовыгодное сотрудничество между твоей матерью и мной. Каждая из сторон получит преимущество перед теми, кто опасен и для нас, и для праведников.
- Есть еще одно условие, которое мама выдвинула Вам. Верните господина Осбри и его сестру госпожу Найти.
Лицо Гвена осунулось, и он посмотрел на Пире. Та отрицательно покачала головой и отвернулась.
- Почему именно Райвен и Паола?
- Вы знаете, "почему". Без их присутствия здесь, моя трансплантация невозможна. И призвать меня в это тело должен именно господин Осбри.
Роэли засмеялся и похлопал Айю по плечу.
- Думаешь, я рискну всем ради сомнительной возможности получить преимущество?
- Вы рискнули всем, когда оставили в живых Кимао Кейти. Теперь Вам необходимо преимущество перед Ри Сиа. Его сын - неуправляем, а мы... Мы обезопасим Ваш Мир и Вашу жизнь в частности.
Райвен посмотрел на девушку и сжал пальцы на ее хрупком плече.
- А ты умна, Айя.
- Простите, но мое время на исходе.
- Так быстро?
- Да.
- И когда ты придешь в следующий раз?
- Когда господин Осбри позовет меня, - ответила Айя и, отстранившись от Гвена, подошла к своему телу.
Она протянула руку, чтобы прикоснуться к нему, но не успела. Вспышка света ослепила ее, и она поняла, что сидит в кресле напротив рабочего стола своей матери.
- Ну что? - спросила Квартли, улыбаясь дочери.
- Теперь нам остается только ждать.
- Не думаю, что долго, - подал голос Райвен, стоящий возле окна. - Гвен достаточно умный человек, чтобы не запастись телами членов Совета, которые, в свое время, помогли ему остаться у кормушки. Я и Паола - его козыри в игре с Ри Сиа и его сыном. Но, естественно, у нас на этот счет другое мнение.