— Нам нужно многое обсудить, а в городе нет такого места, где бы нас не смогли подслушать.
— Ты имеешь в виду джинов?
Ответом мне был короткий смешок, после чего снова возобновилось напряженное молчание, но я больше не делала попыток его нарушить, а просто смотрела в даль, стараясь успокоить растущую тревогу. На душе скребла дюжина взбесившихся кошек, а я ничем не могла их унять. Память услужливо оживила страшные сцены из "Таверны": перепуганная до смерти Анна, молящая о помощи в темном коридоре гостиницы, бледное лицо рыжеволосой Мэри, сидящей за барным столиком, облизывающиеся морды овчарок в вольере… Я знаю, что он смертельно опасен, так же как и жизненно необходим. Если бы не эликсир — я бы держалась на расстоянии от подобных магов. Он слишком силен и непредсказуем, чтобы не испытывать леденящий душу страх, от одного только взгляда в его обманчиво спокойные глаза.
— Боишься? — вдруг спросил он.
— Нет, — нагло солгала я.
Хотя то, что я сейчас испытываю сложно назвать чистым страхом — это настоящий коктейль, состоящий из тревог, неуверенности и опасений, к тому же приправлен этот отравляющий душу напиток щепоткой паники, истерии, ужаса и, как ни странно, надежды.
— Неужели? — наигранно удивился Росс.
Раньше я никогда его таким не видела. Как вообще можно улыбаться одними губами, когда в глазах кромешный лед?
— Хочешь меня напугать? — так же наигранно удивилась и я.
— Пойдем.
Ален припарковал машину у хорошо знакомого дома. Все в точности как из моего сна: и подъездная дорожка, и припорошенный снегом газон, и молодые деревья, и соседские дома, и входная дверь, и прихожая, и кухня, даже чайник и посуда стояли на прежних местах.
— Зеленый чай, — ответила я на немой вопрос.
Если мы и дальше будем перебрасываться односложными ничего не значащими фразами, то до утра не подберемся к вопросам магии.
— Послушай, у меня не так много времени, как хотелось бы, так что давай обойдемся без прелюдий.
— Отлично. Кто ты такая, Александра Брум? — с издевкой в глазах, но без намека на сарказм в голосе спросил Росс.
— Еще полгода назад я была уверена, что самая обычная девчонка.
— Что же изменилось за эти полгода?
— Я попала в аварию и провалялась в коме около двух месяцев. Именно тогда мне приснилась вся твоя семья. В моем сне мы были…, — я запнулась, обдумывая как правильно назвать сложившиеся между нами отношения, — друзьями и ты меня многому научил. Ты показал мне кто я такая, заинтересовал и предложил учиться.
— Ну и примитивные у тебя сны, — засмеялся он, извлекая из шкафчика шкатулку с серебреным рисунком.