— Привет! — окликнула я обитателей дома, но ответа не последовало.
Торчать в дверях не самое приятное занятие, поэтому я осмелилась пройти в гостиную. Так же как и экстерьер, интерьер дома был выдержан в строгом классическом стиле. Все, что я увидела, окинув беглым взглядом холл и гостиную, указывало на состоятельность их хозяев. Расположившись перед телевизором в удобном мягком кресле, с радостью расслабила затекшие от напряжения плечи и шею. Телевизионная реклама, а затем подводный мир, красочно продемонстрированный командой аквалангистов, немного отвлекли от горестей прошедшего дня.
— У меня гостья? — послышался удивленный мужской голос, только как я ни старалась найти его обладателя, мне это не удалось.
— Сэр, меня прислал Ален Росс, — пытаясь оправдать нежданное вторжение, залепетала я, продолжая вертеть головой во все стороны в поисках собеседника.
— Ну, раз так… Рад приветствовать дорогую гостью, — слева от меня проявился полупрозрачный силуэт престарелого мужчины.
От неожиданности я аж подпрыгнула на месте, издав непонятный звук сродни мышиному писку.
— Я вас напугал? Прошу простить старого болвана, — искренне извинялся дух старичка.
Кое-как справившись со сбившимся дыханием и отыскав в пятках трусливую душонку, я приветственно кивнула призраку в голубовато-прозрачном камзоле с кудрявым облачным париком на голове.
Ну, Ален, я тебе это припомню!
Некогда ему разбираться с необоснованным страхом, а разве приведение не достаточное основание для паники?
— Александра, — представилась я, подавляя предательскую дрожь в осипшем голосе.
— Редж. И прошу тебя, больше никаких "сэр", "лорд" и прочей ерунды. Еще при жизни устал от формальностей, — просиял от удовольствия призрак.
— А мне они не нравятся с самого рождения, — я с трудом заставила мышцы лица изобразить улыбку, но не уверена, что получилось правдоподобно.
Призрак не задавал вопросов и осторожничал в выражениях, стараясь не смутить и не напугать меня. Любезный хозяин дома угостил меня горячим чаем, который, кстати, мне пришлось заваривать самой. Бедняга так разволновался, что с трудом воду открыл, а об остальном вообще говорить нечего. Заверив добродушного старика, что для меня не составит труда не только приготовить чай, но и организовать вечеринку, удалось немного разрядить обстановку.
Выпив по кружечке горячего чая с молоком и овсяным печеньем, разговор пошел поживее. Обрадованный свежим собеседником, призрак принялся расспрашивать о современном мире. Телевидение, со слов старика, дает хорошее представление о действительности, но все равно не полное, а ему очень хочется знать о реальной жизни нынешней молодежи. Пришлось рассказать несколько забавных историй из жизни знакомых, о своей вспоминать не хотелось.