Я думала, что относительно знакома с план схемой родового гнездышка Вартов, но оказалось, что фасад всего лишь верхушка огромного айсберга. Именно в старой, не тронутой современным декором, части дома сохранилась история и ощутимое присутствие духа. В отличие от современной части на стенах старого крыла размещались картины и портреты родового наследия Россов. Все оформлено в стиле шестнадцатого, семнадцатого века, а в некоторых местах и вовсе время обернулось вспять. Бороться с моим любопытством все равно, что считать звезды туманным утром — ненужное и бесполезное занятие. Я внимательно присматривалась к лицам всех лордов изображенных на внушительных размеров картинах. Некоторые люди показались мне отдаленно знакомыми, но я никак не могла вспомнить почему. Например, зеленоглазая темноволосая леди, восседающая на шикарном троне, основательно отпечаталась в моей памяти как знатная графиня, а сероглазый светловолосый юнец в золотистом камзоле и лихо изогнутой шляпе с пушистыми перьями напомнил молодого принца. Вот только что-то мне подсказывало, что он далеко не такой очаровательный мальчишка, каким выглядит на картине талантливого художника. В глазах сорванца даже на полотне плясали не самые добрые бесенята.
Поразительно, но были и портреты домашних любимцев. На огромном полотне, привлекшем мое внимание, был изображен резвящийся лопоухий щенок, а у самой рамы мелкими буквами приписан коротенький текст: "Моим сыновьям. Любящий отец. 1867 год". Вот это да! Адам, давая интервью, сказал, что Грэм — пес, подаренный отцом на двенадцатый день рождения. Стоп. Росс говорил о псине, как о живом существе. Не могла же собака прожить сто сорок три года, или могла? Точно нет. Бред какой-то. Возможно, у Россов заведено на дни рождения дарить песиков непонятной породы. Чудно, но более правдоподобно, чем ста сорока трех летняя собака.
Боже, ну, сколько же здесь комнат!
Я достала телефон, чтобы посмотреть на время и сильно удивилась — часы на дисплее показали одиннадцать минут второго. Как странно! Мне казалось, что прошло больше часа, а если верить мобильному, то всего несколько минут. Хотя и в этом я не уверена на все сто процентов. Разговор с Россом мог занять куда больше времени, чем девяносто секунд.
Сетевого покрытия тоже не обнаружилось. Для верности я нажала на кнопку вызова оператора и получила в ответ трещащую чечетку.
— Что за ерунда?
Если бы нечто подобное произошло вне поместья Хелдвелл, я бы решила, что пора покупать новый телефон, но при нынешних обстоятельствах могу смело обвинить в происходящем магию.