— Какую машину ты хотела бы приобрести?
— Зависит от того, какую сумму твоя редакция готова мне заплатить.
— Обычно, за душещипательную историю мы платим не больше пяти тысяч фунтов, но если учесть, что твоя история состоит из двух немаленьких частей, то максимум чего я смогу добиться это семь тысяч.
— Что ж, на "ламборджине" не хватит, но на "почти новую" малолитражку вполне возможно.
До моего девятнадцатого дня рождения осталось всего две с половиной недели, но если мне повезло, и мои родители еще не купили подарок, возможно, они добавят на нечто поинтересней, чем "форд фиеста" две тысячи пятого года выпуска.
Закончив ужинать, я поднялась к себе и сразу же набрала папин номер.
— Пап, привет, как дела, — самым невинным тоном начала я.
— Привет, детка, лучше сразу признавайся, чего тебе так сильно хочется? — мой дорогой папочка слишком хорошо знает свою дочурку. Оно и не удивительно.
— Хоть это и не принято, но мне бы хотелось узнать, какой подарок вы мне приготовили.
— Могу сказать только одно. Твоей матери фантазии не занимать, но, насколько мне известно, она еще не сделала окончательный выбор. У тебя есть какое-то конкретное пожелание?
— Да, есть. Пап, я очень хочу иметь машину.
— Алекс, у тебя есть машина в Майами и мы уже обсуждали этот вопрос.
Ну вот, я так и думала. Еще когда только решался вопрос моего поступления в Кембридж, дедуля Эдвард выдвинул ультиматум: либо учеба в Майами и статус дочки окружного прокурора и внучки губернатора Штата, либо Лондон и равные условия комфорта с Милли. Честно говоря, я тогда понятия не имела, что Анжелика совершенно не балует дочку. Кого я обманываю? Я бы согласилась, даже если бы Милли жила в собачьей конуре!
— Да, обсуждали, но дело в том, что я не прошу покупать мне машину, я прошу лишь добавить ту сумму, которую вы собирались потратить на подарок.
— Ну, не знаю… Что же ты за машину собралась покупать?
— Я еще не решила, а если честно, то еще не заработала основную часть денег, чтобы выбирать марку и модель.
— Алекс, ты меня удивляешь. Как ты собралась зарабатывать на столь дорогостоящий механизм, как автомобиль?
— Пап, не переживай, в моих планах нет ничего криминального. Анжелика предложила подработать у нее в редакции, а я согласилась. Вот и все.
— Раз так, то считай, что мое согласие у тебя в кармане, — рассмеялся отец. — Думаю, что и Констанс не будет против.
— Спасибо, пап!
— Желаю удачи в работе и смотри, чтобы это не отразилось на учебе.
Облегченно вздохнув, я забралась под теплое одеяло. По обыкновению целый день моросил мелкий дождь, а к вечеру, погода осчастливила жителей Лондона холодным пронизывающим ветром. Засидевшись над книгами в библиотеке, потом проболтав минут тридцать в кафешке с Катриной, я все-таки решила выдвинуться в сторону дома и, конечно же, продрогла до костей. Горячая ванна уняла неприятную дрожь, но не вернула мне обычной энергии, пришлось втихаря спалить все старые газеты, что нашлись в доме.