– Теперь, господа, – почти весело сказал Холмс, – прошу всех разойтись по каютам и заняться составлением отчетов.
Алекс молча встал.
– А вас, Романов, – жестко сказал Холмс, – я попрошу остаться!
Самой удивленной казалась доктор Уотсон. Когда Холмс вторично попросил ее уйти, она сдалась, но все-таки обиженно покачала головой.
Алекс требованию задержаться не удивился. Куда более странно было то, что следователь предпочел говорить с ним один на один.
Прежде чем заговорить, Холмс достал из кармана маленький черный диск. Коснулся управляющих сенсоров, положил на пол. Слегка заложило уши, а вокруг словно бы потемнело.
– Теперь мы изолированы от устройств внутреннего контроля вашего корабля, – сообщил Холмс. Алекс смотрел на него все с большим удивлением.
– Я хотел бы получить от вас несколько неофициальных… пока неофициальных, – подчеркнул Холмс, – ответов.
– Только идиот врет следователю-спец, – устало сказал Алекс.
– Да, конечно. Умный – умалчивает. Алекс Романов, что произошло с вами и вашим экипажем?
– О чем вы, Холмс?
– О странном поведении спецов, от которых потребовалось принести себя в жертву ради человечества. Вы, кажется, сами заявляли, что нормальный спец должен с готовностью погибнуть во благо Империи?
– Возможно, стресс? – предположил Алекс. – Мы оказались в столь тревожной и неоднозначной ситуации… к тому же наша общая гибель все равно не устраивала Сей-Со…
– Эту версию я изложу в официальном рапорте, – сказал Холмс. – Возможно – изложу. А сейчас я хотел бы услышать правду.
Под пристальным взглядом следователя Алекс опустил руку в карман и достал маленькую пробирку.
– Некоторое время тому назад, – кладя пробирку рядом с диском, сказал он, – мне в руки попал некий редкий препарат.
– Так, – подбодрил его Холмс.
– Его действие на организм спеца… любого спеца… приводит к блокированию всех эмоциональных изменений.
– Только эмоциональных?
– Да. Память, профессиональные качества, модификации тела препарат не затрагивает.
Холмс аккуратно взял пробирку, потряс. Задумчиво сказал:
– И вы накормили свой экипаж этим препаратом…
– Да. Результат вы видели.
– Я в затруднении, – признал Холмс. – Этот препарат получен вами честным путем?
– Разумеется. Формулу мне назвал его создатель. Как я понимаю, он работал над средством долгие годы. Синтез осуществили в обычной автоматической лаборатории, я честно расплатился… никакого криминала.
– За исключением того, что спецы начинают вести себя как натуралы.
– Это средство не навязывает никаких посторонних эмоций, Холмс. Это не наркотик. Это даже психотропным препаратом можно назвать с натяжкой… Он лишь временно блокирует искаженные спецификацией эмоции.